Metallica › …And Justice for All

Voici qu'arrive le troisième et dernier pilier de l'aventure metalloïde des Four Horsemen. De mon point de vue, "Ride The Lightning", "Master of Puppets" et ce "...And Justice for All" sont indissociables ; indissociables dans l'histoire du groupe, indissociables dans l'histoire du métal, tout simplement. Pourtant il en aurait pu être tout autrement puisque la dramatique disparition, le 27 septembre 1986, de leur bassiste Cliff Burton après un tragique accident de la route allait littéralement décapiter le groupe en remettant en cause de manière fondamentale son devenir. Avec son départ, c'est une partie de l'exigeance et de l'intégrité du groupe qui va s'envoler. Mais avant cela, c'est sur les cendres de ce cruel coup du sort que le trio restant va bâtir leur quatrième album studio, le plus fouillé, le plus complexe à ce jour (et vraissemblablement, il n'est pas prêt d'être surpassé dans ce domaine) permettant au thrash metal d'accéder à des sommets de sophistication jusque là inégalé, trouvant son écho dans la grammaire de leurs ancêtres de la scène progressive ; les arpèges de guitare qui introduisent la plage titre laissent à penser que, comme ce fût le cas pour "Fight Fire with Fire" sur leur second, Metallica a du écouter quelque fois "The Musical Box" de Genesis... Une même atmosphère pseudo médiévale qui débouche sur une implaccable furie rythmique. Je ne vais pas vous décrire les titres, vous les connaissez tous par coeur : de l'intro speed de "Blackened" à "Harvester of Sorrow" en passant par l'inévitable "One", sans doute possible, le titre le plus mémorable de toute leur carrière. En vérité (je vous le dis), "...And Justice for All" a tous les atouts en main pour devenir la pièce maîtresse du groupe et une valeur étalon indémodable de la scène métal. Et si ça ne l'est pas, au risque de vous étonner, c'est en raison d'un fâcheux bémol : si seulement le groupe avait pu requisitionner Bob Rock avant qu'il n'enregistre avec eux l'émancipateur "Black Album", ils auraient peut-être pu bénéficier de son savoir-faire afin de jouir d'une production optimum, claire et robuste. Car "...And Justice for All" est desservi par une production plate, terne, sourde, qui donne aux coups de caisse claire de Lars Ulrich une sensation cotonneuse et qui rend pour ainsi dire inaudible les parties de basse du pourtant fraîchement débarqué Jason Newsted qui aurait sans doute apprécié une meilleure mise en valeur de son travail. Ça ne brille pas, ça ne résonne pas ; le son général semble comme être écrasé, étouffé. On a parfois l'impression que Metallica a enregistré ce disque dans une pièce tellement exiguë que les musiciens se marchaient les uns sur les autres. Bien sûr, il est possible de prendre ça du bon côté en disant que cela donne à l'album un cachet singulier qui le différencie du reste et qui lui donne cette couleur opaque qui va de paire avec la gravité des évènements qui les ont amené là. N'empêche... Définitivement, les compositions exemplaires de "...And Justice for All" auraient mérité qu'on leur rende justice !