The Bad Plus › These are the vistas

Les apparences sont souvent trompeuses, on le sait. Et ce n'est pas la première - ni la dernière fois - que l'on entendra au détour d'une conversation que la musique jazz se rend d'elle-même antipathique car pédante. C'est souvent sans compter la mauvaise volonté de ceux qui mettent au pilori cette musique dont la grammaire est tout un apprentissage, oubliant au passage que la richesse que l'on peut tirer de toutes choses se fait autant de notre capacité à donner qu'à recevoir. Nous vient des Amériques un trio au look improbable qui, sous ses airs opportunistes, se veut, peut-être malgré lui, un des nombreux vulgarisateurs nécessaires de son temps. Dans cette configuration classique parmi les plus classiques du jazz, The Bad Plus distille une musique à l'esthétique similaire mais fortement ancrée dans l'idiome pop. Et nos trois gaillards de nous forcer à prendre des chemins peu courants (pour le genre). Le premier d'entre eux est leur choix de producteur ; Tchad Blake, pour qui l'on a cessé de répertorier le nom des artistes avec lesquels il a travaillé tellement la liste est longue (on citera, pour se faire une idée de son éclectisme, Randy Newman, Tony Levin, Suzanne Vega, Los Lobos ou encore Soul Coughing). Il n'est pourtant pas l'artisan de ce point d'interrogation géant qui s'érige devant nous à l'écoute de "These are the Vistas" ; il aide à mettre en forme ce que le trio réalise ici, c'est à dire une musique émancipée de toute prétention et qui va à l'essentiel sans se parer d'excroissances qui serviraient à faire valoir leur talent. Les attaques de batterie sont souvent franches, tranchées et appuyées, la contrebasse garde toujours le cap et le piano prend à bras le corps son rôle mélodiste. Mais le réel coup de bluff vient de leurs audacieuses adapatations ; Blondie ("Heart of Glass"), à priori pas insurmontable, mais aussi Nirvana (une adaptation assez géniale de "Smells Like Teen Spirit") et puis surtout "Flim" de Aphex Twin que l'on trouvait sur "Come to Daddy" ! Bluffant, disais-je ? Oui, c'est le mot...