Tom Waits › Foreign affairs

Album constat… le «petit changement» vocal effectué par Tom Waits est en train de prendre le pas sur Tom le conteur jazzy. La musique de ce «Foreign affairs» est classique et bonne, du blues/jazz mélancolique et doux aux mélodies fines… rien à dire. Et c’est là le problème, car comme une espèce de chose qui émerge, et un peu malgré lui, la voix de Tom Waits cherche plus encore à s’y déformer, à creuser plus profond… à théâtraliser, mais le genre a ses limites. Si la naissance de ce personnage que va devenir Tom Waits et qui vint par la voix sur «Small change» était, dans ce dernier, une belle évolution, «Foreign affairs» montre, oui, les limites de la musique de Tom Waits, face à cette mutation. Cette voix qui se cherche sur une musique si trouvée fait plutôt penser à un jazzeux blanc-bec cherchant à devenir noir (comme sur «A sight for sore eyes» entre autres…), qu’aux prémices de la montée délirante qu’elle est pourtant. Fait significatif, l’album retrouve l’atmosphère feutrée et calme, saxophone et mélancolique de «Closing time», comme un retour au départ, comme une confrontation sans filet entre cette musique de genre dans laquelle il évolue encore et toujours, et ce swordfishbonhomme qui commence à toussoter dans le fond de sa gorge. «Potter’s field» l’ambitieuse est la seule réussite Tom Waitsienne de ce disque. Quelque chose ne va pas, malgré la grande classe de l’artiste et de ses compositions impeccables. Il y a une musique… et il y a quelqu’un, un peu à côté. Album constat : Tom Waits devient un personnage, unique, et il a désormais besoin d’un style, d’un style propre qui transgresse les barrières de son jazz sur mesure. «Blue Valentine» sera un premier, et très bel élément de réponse…