Virgin Prunes › The moon looked down and laughed

Virgin Prunes est décidément un groupe qui n’aime pas se répéter; après avoir donné dans le gothique, l’industriel et l’expérimental, les voilà qui opèrent à nouveau une reconversion assez radicale dans un rock gothique cabaret baroque, décadent à souhait. Reconversion radicale ? Pas tant que ça, finalement. Virgin Prunes a toujours développé un côté théâtral et une approche esthétique marquée. Aussi extrême qu’aient été leurs inoubliables performances (songeons notamment à l’exposition ‘A new form of beauty’), leur motivation a toujours été artistique et n’a jamais basculé dans la vulgarité. Désormais seul au chant (Cuggi ayant quitté le groupe de même que Dick), Gavin Friday a toujours, comme son auteur de référence, Oscar Wilde, cultivé le sens du raffinement et de l’excès. Rien d’étonnant à le voir pousser son image de dandy au paroxisme. Plus cabaret que jamais, la musique de ‘Moon looked down and laughed’ joue la carte du baroque et du sulfureux. Ainsi ‘Heaven’ et le narcissique ‘I’am God’ ruissellent-t-ils de violons, de clochettes, de choeurs en arrière-fond des guitares, mais derrière le kitsch apparent rampent d’inquiétantes atmosphères. Soupçon confirmé sur le très bon ‘Sons find devils’ présenté comme une sorte de valse rituelle et décalée qui se termine sur des notes de piano désaccordées. ‘Alone’ malgré ses violons ne dissimule qu’à peine le profond désespoir des paroles. Les thèmes de la trahison, du mensonge, de l’incompréhension sont omniprésents même si enrobés d’une bonne couche d’humour noir. ‘The Moon looked down and laughed’ est du même acabit, chanson d’artiste alcoolique marqué des stigmates de son art. Virgin Prunes ne faillit pas à la tradition de la chanson interprétée par Dave-Id, ce dernier assurant les vocaux du ‘Uncle Arthur’s lonely world’ où il narre sur fond de comptine quasi enfantine le désespoir et la solitude de certaines personnes, preuve que le groupe n’a rien perdu de sa verve grinçante. ‘Don’t look back’ se fait plus rock, mais reste empreinte d’un goût certain pour l’absurde. ‘Betrayal’ nous replonge avec délice dans un spleen aux brumes d’absinthe et de cigares avant que le disque ne s’achève par un ‘Deadly sins’ gothique bluesy à souhait. Virgin Prunes se montre parfaitement à l’aise dans ce nouveau registre et confirme une fois encore son statut de groupe culte.