Opeth › Deliverance

En attendant « Damnation » prévu pour Mars 2003, Opeth nous livre avec « Deliverance » son album le plus soigné et le plus musical à ce jour. Plus émotionnel et ouvragé que l’atmosphérique et spontané « Blackwater park », ce nouvel album laisse la folk de côté (mais pas l’acoustique) et s’inscrit ainsi dans la lignée directe de « Still life ». Mais il va plus loin encore. (En ce qui me concerne, je note Still life à 5/6). Le son s’est fortement précisé, les guitares sont plus acérées, la batterie plus moderne et metal, et Opeth a ajouté de nombreuses richesses de production, notamment dans le traitement des guitares, ou dans l’ajout de textures fantomatiques en soutenance des passages les plus torturés. Mais tout cela est d’une intégrité musicale et qualitative remarquable, et si ce nouvel album, entièrement composé et écrit par Akerfeldt, est ainsi le plus fin mélodiquement et le plus riche en vocabulaire du groupe, il n’en demeure pas moins violent, noir, traversé d’accélérations rentre dedans comme Opeth en faisait peu ou pas, et surtout subtilement torturé. Les structures magnifiques des cinq pièces principales révèlent de nouvelles choses, un vocabulaire rythmique qui emprunte désormais au prog-metal, un affinement vocal qui se traduit notamment par des chœurs parfaits, et surtout, un jeu de guitare encore enrichi : des solos très précis et rapides, un toucher plus metal et moins acoustique lorsqu’il s’agit de saturation, une approche réellement esthétique et coloriste du son de l’instrument comme en témoigne, entre autres, le solo ectoplasme au centre de « Wreath ». Mais revoici également ces riffs extraordinaires, noirs et exigeants mais tellement prenants, profonds, tellement investis, magistraux. Revoici ce génie des passages acoustiques ou simplement mélancoliques, affinés par une science musicale qui s’est encore accrue. Nous revoici plongés dans ces histoires de plus de dix minutes, aux scènes multiples et fascinantes, aux lumières de clair-obscur changeant et trompeur, aux reflets fantastiques et inquiétants, à la qualité musicale purement exceptionnelle, aux émotions intenses et ténébreuses, livrées avec une classe inégalée. Martin Lopez n’a jamais été aussi bon, précis, riche et efficace : des breaks surpuissants aux guitares qui s’envolent, des accélérations imparables sur lesquelles courent des solos hallucinants… Mais après tout, à partir du moment où celui-ci est une réussite : est-il utile, et surtout possible de décrire un nouvel album d’Opeth ? Le groupe ne trahit rien et refuse de s’asseoir sur ses fabuleux lauriers. On croyait cela impossible : mais force est de constater qu’Opeth continue de s’enrichir et de s’affiner… incontestablement, nous sommes face à un très grand groupe.