A.C. Temple (pourquoi A.C. ? Je l’ignore), c’est du old school, ça s’entend, ces riffs incisifs en boucle, cette basse accordée bas qui bûcheronne, la batterie tribale… Fondé à Sheffield, le groupe s’inscrit dans une lignée post punk goth âpre et dure, teintée (l’ambiance de la ville ? ) d’influences légèrement noisy au point que certain/es l’ont comparé non sans raison à Sonic Youth. Effectivement, le jeu sur des cordes tendus, l’agressivité retenue, quelques accélérations after punk, il y a quelque chose… Le chant féminin froid, faussement menaçant, renforce cette touche sombre, sans cesse sur le fil du rasoir. Les compositions installent d’abord une ambiance, la mélodie se devine ensuite une fois l’effet hypnotique installé car ici, pas question de couplet/reflet, on envoie la purée et on laisse tourner avec des pics et des descentes d’intensité. Cela n’empêche nullement nos Anglais de laisser respirer leur musique parfois (l’intro de ‘I dream of fraud’) mais ne vous faites pas d’illusion, le brouillard est juste moins épais, de quoi ne pas s’asphyxier, mais les accalmies sont de courte durée, les explosions sont d’autant plus meurtrières, encore que le combo semble se faire un malin plaisir de ne jamais laisser le chaudron bouillonner à 100%. Cette mixture Siouxsie and the Banshees première époque rencontre Sonic Youth sous l’oeil de Birthday Party est redoutable quoiqu’il en soit. Si l’âpreté de ces brûlots noirs peut inquiéter à première écoute, dès la seconde, les relents de mélodie qui se dégagent de ce chaos organisé dégagent une séduction toxique renforcée par cette voix conquérante mixée légèrement en retrait comme pour renforcer l’effet de voûte au dessus de la tête. Une fois balayée l’appréhension, on s’enfonce dans ce disque comme on descendrait dans un escalier disparaissant dans le noir. Impression personnelle peut-être mais il me semble que plus l’opus s’écoule plus les compositions sont puissantes et efficaces: ‘Weekend’, ‘Shimmer queen’, ‘Sheikh’, Chinese burn’ ou même ‘Hank’ plus lent et grinçant (l’influence de Birthday Party, consciente ou non, est flagrante) sont de vraies tueries. Malgré le passage obligé par les Peel sessions, un statut culte suite à des performances scéniques intenses, étonnamment, A.C. Temple peineront à marquer durablement la mémoire. Un vrai mystère pour moi et surtout une belle injustice que cette chronique réparera au moins partiellement, je l’espère. La version cd s’impose puisqu’elle offre en bonus rien de moins que le premier EP encore plus brut et assassin.