Cet album est adorable. Juvénile, sous influences pas encore complètement digérées, mais adorable. C'est un Soundgarden qui se cherche encore, assurément, comme sur le vilain Ultramega OK, mais il est deux bons crans au-dessus de ce brouillon : on cerne déjà plus le groove, les résidus post-punk ont été écrasés par un putain de feeling heavy/hard totalement décomplexé genre fusion de tout ce que les 70's ont eu de meilleur en la matière. Le son est nettement plus limpide, et le vil Thayil a déjà cette signature unorthodoxe, l'enrobage mélodique indispensable au moteur à riffs terne qu'est Cornell. Un Soundgarden bien plus huilé donc, même ce n'est pas encore ce Soundgarden lourdement motorisé de Badmotorfinger ni celui archi-rôdé de Superunknown, même si ce n'est pas encore un Soundgarden qui se prend au sérieux. Et c'est peut-être ça qui le rend finalement à peu près aussi cool que Badmotorfinger. Cool, et pourtant... slow-endien en diable, diantre ! - si j'ose ainsi invoquer nos cousins psychopompes c'est pas pour rien : un Soundgarden plombé et noir, quand il te lâche son doom sexuel, son swamp de mécanicien hirsute, son heavy rock grise-mine et canaille. Grunge ? Ahahahah : cet album pourrait surtout être réédité par Rise Above avec un nom inconnu collé dessus, que personne ne capterait le subterfuge, j'en mets ma main à couper ! Le Soundgarden qui sortira "4th Of July" est ici, assurément, mal embouché et sauvage. Comme un Black Zeppelin qui en jette, cheveux mouillés par la pluie et en jeans déchirés en plein trou du cul de Seattle. Comme qui dirait comme des coqs en pâte. Chris Cornell est le meilleur reflet de cette absence de gêne dans cette parade hard rock / heavy metal bien voyoue : il y donne, encore mal dégrossi, quelques-unes de ses évocations les plus odieuses. Singer Robert Plant évidemment, ça il sait faire il est né pour ça, mais il peut faire encore mieux, singer Glenn Danzig, et pourquoi pas - oh non, pitié, empêchez-le par tous les saints ! - Ronnie James Dio, sur le titre qui se termine comme du Therapy? de surcroît. Que chacun découvre les passages en question par lui-même ; osé, mais adorable. Cornell y va à fond, pas encore concerné par le fait d'être ou non crooner de générique pour un James Bond. "Big Dumb Sex" est de cette trempe, con et bon, comme un bon gros tube de hard rock digne de ce nom. Et les camarades déroulent, oscillant entre ambiances franchement éclesiatiques et bas-fonds junkies, pub rock de générique de fin et gros riffs purement doom. Pour sûr, il y avait guère de rapport entre ce groupe-là et les sacoches en guenilles de Nirvana ; Soundgarden n'étaient pas punks pour un sou sur cet album : ils étaient juste des putains de hard rockeurs bien doomsters sur les bords, véloces et voyous, moins morbides qu'Alice mais à leur façon tout aussi noirs. Au regard des notes collées par mon collègue Progmonster, Louder Than Love mériterait un 4/6, mais putain, je kiffe trop cet album pour ça, "Loud Love" est incroyablement bandante (ces gémissements de guitare sur l'intro... sublime !) et "Hands All Over" est simplement un des tubes absolus de Soundgarden, une de mes favorites du groupe ! Et "Big Dumb Sex" aussi, ça va sans dire ! Enfin quasiment toutes en fait... Ce putain de petit album sabbathe et zeppeline méchamment dans l'huile de vidange, et il réclame chez moi deux-trois tours de platine à chaque passage. Hey-I-iiiiii-iiiii - know what todooooo - I'm gonna FUCK FUCK FUCK FUCK YOU !!! Classique !