Le jeu des vases communiquant… Un single de Siouxsie and The Banshees avec pour pochette un collage de l’artiste anti-nazi John Heartfield, membre du mouvement dada crée à Zürich; il n’en fallait pas plus pour que de jeunes new wave de la ville en question décident de lancer leur propre projet sous le nom de ‘Mittageisen’… Carrière assez typique, des ex-punks désireux d’innover, un album, quelques singles et basta, un historique que retrace cette compilation très complète. Pionnier de la scène obscure hélvète, le combo compose sa musique en s’inspirant des Banshees, des Cure mais aussi de formations électroniques telles que Kraftwerk. Usage décomplexé de la boîte, sèche, binaire, un son de guitare rêche mixé très en avant, pas de basse, des structures évitant soigneusement le modèle ‘couplet/refrain’, une voix peu expressive (mais pas monocorde pour autant), quelques touches de synthé pour compléter la donne et nous obtenons une sorte de version gothique de la Neue Deutsche Welle. Sans parler de musique expérimentale, nous n’en sommes pourtant pas loin car il n’y a rien de lisse ou de pop dans ce premier disque. Certes, les Suisses ne négligent pas la mélodie mais elle est partiellement étouffée par le travail sur les sonorités. On devine que l’expression, la démarche arty sont primordiales, pas question de confort. Pour l’époque, le mélange de guitare sombres, râpeuses, avec une boîte basique est assez détonnant et pas si répandu, les formations pionnières électroniques tendant à privilégier une production plus nette. Quelques moments forts se détachent, y compris instrumentaux (‘Erinnerung’ qui n’est pas sans rappeler les Sisters of Mercy sans vocaux) et époque obligeant, les paroles de l’expérimental post punk ‘237 Tage’ sont de Ulrike Marie Meinhof… Une telle démarche tant sonore que structurelle a peu de chance d’être comprise aujourd'hui par un autre public que les aficionados de new wave, de post punk ou de goth primitif. Le second cd voit d’emblée un usage différent de la boîte dont les sons sont plus claquants, idem pour l’aspect mélodique plus travaillé; c’est assez net avec le morceau ‘Automaten’, l’un des hits du combo. Pourtant les Suisses ne se renient pas, n’hésitent pas à produire des instrumentaux, travaillent les sonorités sans les lisser ou les rendre confortables (‘Neues China’, ‘Neuer Tag’, ‘Unterwegs’). On a néanmoins le sentiment que les artistes expérimentent pièce par pièce (‘Abschied’ pillant Vangelis version low-fi) et non dans la perspective d’un second LP qui d’ailleurs ne sortira pas. Du coup, ce second cd apparaît plus comme une archive des essais d’un groupe clairement en train de prendre de la bouteille mais déjà prêt à passer à autre chose. Une compilation essentielle pour comprendre la philosophie de la scène new wave obscure de la Suisse.