Band of Susans › Love Agenda

Changement de couleur : la pochette est rouge, cette fois, le lettrage d'un bleu presque pastel – là ou Hope Against Hope se revêtait de teintes arctiques, glaciaires, acier. Changement d'objets détaillés, aussi : ce coup l'objectif nous montre une bague-serpent, de belles mains aux ongles vernis de sombre. Et le titre contient le mot « Love ». Changement d'ambiance ?

Eh bien... Ne vous y trompez pas ! Dès l'entame, Love Agenda vous plonge, vous happe dans un monde de boucan sans pitié – magnifique mais sans douceur. La voix de Susan Stenger comme sa basse, sur The Pursuit of Happiness, ont toujours cette qualité revêche, mal embouchée mais indéniablement... Appelante ? Quelque chose comme ça. La batterie aussi, vous attrape – toujours carrée, toujours cognée. Ça groove, cette fois – étrangement, sans renier tout ce que cette musique avait de mécanique, d'un jeu périlleux de blocs articulés, massifs mais l'assemblage et les mouvements soigneusement calculés. Le bruit s'enflamme - les guitares nous passent à la sableuse et maintenant ça brûle, plutôt que de lâcher le givre et ses morsures.

Stenger, en passant, est désormais la seule Susan, ici – avant ça, les dénommées Tallman et Lyall, toutes les deux guitaristes et pareillement prénommées, justifiaient le nom, son côté fausse-blague. Deux autres les ont remplacées, aux mêmes instruments – Karen Haglof et un certain Page Hamilton, qui partira bientôt former Helmet. Il y aura toujours (au moins) trois guitares, tiens, chez Band of Susans. Jamais pour rien.

Love Agenda est une merveille – et une pure saloperie. Tout y gifle dès la première écoute – tout y cingle encore, toutes celles d'après. Le son a pris une autre dimension – un relief, un sens de l'espace, de la répartition des charges (et des décharges, des équilibres et des déplacements). Le bruit s'est rapproché – il ne nous toise plus, il nous côtoie... C'est pire, et ça le rend plus attirant, aussi. Le rock n'a pas décampé – il se pointe de façon très littérale, même, au plein milieu d'It's Locked Away, quand les guitares balancent un riff à la … AC/DC (sans rire, vraiment). Bien-sûr, après ça, le feedback déborde encore, vient cisailler tout ça. Et puis avant – sur The Pursuit of Happiness, encore – Stenger qui lâche un One Two Three Four ! avant qu'à la place d'un con de solo, les autres ne balancent un jet pulsé de graviers noise, de larsen en verre concassé. On s'y expose, comme au reste – on y boit à grandes lampées, en priant pour nos dents. Il n'y a rien, là, qui ne toucherait pas de plein fouet autant qu'en profondeur, à tous points visés, de toutes les pointes et prises et embrassements déployés. À l'extrême rigueur, Because of You, à l'une ou l'autre écoute, pourrait paraître un tout petit peu longue... Mais juste derrière c'est Hard Light – avec ses chœurs quasi-célestes, quasi pop (quasi... Beatles?!) pendant que le fracas glisse, tranche, écrase, éclate les jointures. (Et la voix de Stenger, je crois que c'est encore elle – blanche et posée, sourdement agitante-agitée, habitée).

Note sur l'Agenda de l'Amour, premier point du plan, de la ligne de vie : taper fort, taper juste, taper dur ; tout dire en entier, tout décrire, ne rien cacher ; exposer ; s'exposer. Quel Rêve Est Devenu Vrai ? Tel Rêve Qui devint vrai... Le dernier titre, il me semble, peut vouloir dire l'un ou l'autre. Tout sature et tout est net – dans le rouge, on vous disait. L'Amour Est un Oiseau Moqueur. Il a son bec pour vous fouailler.