Comme sorti d’un autre âge, un groupe dissimulé par une pochette étrange avec un percheron monté d’un guerrier à Moon Boots antiques… Un quatuor bien étrange lui aussi d’ailleurs; imaginez des mecs passionnés de légendes arthuriennes qui placent leur musique entre Adam and the Ants, Theatre of Hate, pour l’aspect tribal et conquérant, un zeste de The Cult sur certaines parties de guitares froides et flamboyantes, le tout épicé de temps à autre d’une pincée de psychobilly (‘Captain Blood’, ’Night fishing’) et de folk celtique. Si certains groupes tels que The Alarm ou Big Country parcourent déjà ces landes alors, Beltane Fire paraissent vouloir pousser les curseurs plus dans le rouge que quiconque. Leur musique fière et conquérante n’hésite pas à envoyer des roulements martiaux de chez martiaux (‘Fortune favours the brave’, véritable hymne qu’aurait suivi n’importe quel trouffion dans ‘Barry Lindon’, ‘The Poacher’), le chanteur fait le taf comme s’il haranguait les foules, les choeurs en rajoutent comme une armée, les guitares oscillent entre une froideur toute post punk et une énergie hurlante limite hard rock mais quelle que soit l’option, la production envoie du bois, rien n’est dans la retenue. Sur le papier, le mélange peut sembler atypique mais en réalité, il se fond à merveille dans le bouillonnement créatif de la première moitié des 80’s même si on ne peut pas accuser Beltane Fire de manquer d’originalité, eux qui naviguent entre toutes ces inspirations avec une aisance plutôt remarquable. Dans le genre motivant, cet album se pose là, rien à dire, les ambiances guerrières couplées avec l’ électricité lui évitent le piège du kitsch dans lequel la démarche eût pu conduire. Malheureusement pour le groupe, le public ne l’entendra pas ainsi, trop sombre, trop puissante, nos Britons manqueront de hits suffisants pour que leur compagnie de disques leur renouvelle sa confiance, ce qui est regrettable car ce disque ne manquait pas de qualités pour séduire les goths old school autant que les hardeux ou les amateurs de rock celtique qui tache. A noter que la version cd est indispensable puisqu’elle compile en bonus les singles produits à la même époque dont les faces B non seulement s’inscrivent pleinement dans les thématiques mais son de vraies merveilles, tout en gonflant encore la passion pour les mythes de la Table Ronde des musiciens (les deux ‘Uther’). Ian Astbury chevauchant vêtu à la Adam Ant en brandissant Excalibur du haut des falaises de Cornouailles ou en périphérie londonienne ? On n’en est pas si loin… 4,5/6