Bien qu’évoquant une nuée de corbeaux, ce groupe originaire de Brooklyn se résume en réalité au minimum syndical de deux personnes. Proposant une forme de rock gothique contemporaine matinée de post punk, ce duo maîtrise sa formule: accords retenus acérés sur les couplets pour permettre au chant de faire son office, explosions et mélodies sur le refrain avec quelques lignes synthétiques pour renforcer le propos. Idem pour la boîte, merveilleusement utilisée avec des alternances de roulements, de passages dépouillés à la grosse caisse, des attaques plus rapides et claquantes. Si l’impulsion générale est fière et dynamique, nos Américains s’arrangent pour mettre le frein au besoin pour mettre en valeurs certains moments spécialement mélodiques, ainsi sur le départ synthétique de ‘Sacrosanct’, les lignes de ‘Northern cross’… Curieusement, bien que les styles pratiqués soient fondamentalement différents, je ne puis m’empêcher de songer parfois à des artistes tels que Eno, Roxy Music dans la manière dont les refrains sont mélodiquement tournés… Sans parler de point de faible, c’est l’élément que j’apprécie le moins car ils cassent quelque peu la dynamique diabolique des couplets mais les surprises ne manquent pas, ainsi sur l’excellent ‘Northern cross’ plus sombre et gothique où le combo maîtrise tous les éléments de sa grammaire: mélodies fortes, équilibre de lourdeur électrique et de lignes synthétiques, une rythmique qui tabasse, un chant plus caverneux, un feeling pas toujours éloigné de Type O Negative (l’air de Brooklyn ?) ou 69 Eyes mais en moins pesant et version post punk plus que metal. La seconde partie de disque se profile d’ailleurs plutôt dans cette veine et me sied donc davantage même si j’apprécie aussi le début. Dix morceaux, est-ce trop ? On pourrait le craindre mais les Américains évitent l’écueil en renouvelant les détails; autant je trouve les refrains parfois un peu bateau, autant les intros, les couplets regorgent de variations, de mises en bouche originales qui participent à l’ambiance du titre mais aussi du disque en général (‘Tithes & offerings’ plus mystique et inquiétant, ‘If I am the wrath avec ses percussions presque industrielles, ses guitares pesantes). Au final A cloud of Ravens puisent dans pas mal de styles, leurs influences sont identifiables mais ils arrangent le tout en quelque chose de pas trop convenu et bien géré du début à la fin.