B12 › Time Tourist

"Ladies and Gentlemen we are floating in sp..." Arrête-toi Marty, on n'est pas sur le bon disque ! Le convecteur temporel a encore surchargé, nous ne flottons pas dans l'espace mais dans le temps - nous sommes arrivés le 26 février 2166. Et pire encore - à Londres ! 

Dans un rétro-futur ultra consumériste où la vie tourne autour du divertissement et du contrôle des masses (lointain futur, hm hm), les quidams peuvent se divertir l'esprit en jouant les touristes temporels et découvrir l'étrange monde primitif de la fin du millénaire, en l'occurrence 1996, et comprendre à quel moment ce monde si riche a déraillé ou, plus précisément, n'a peut-être jamais dévié de sa course mais en a subi l'aboutissement logique. Chaque titre est présenté comme un niveau de jeu accompagné d'un gloubiboulga pince-sans-rire dans le livret rempli de références plus ou moins évidentes à des auteurs de science-fiction du vingtième siècle. 

Tout cela importe peu tant la pochette et la musique se suffisent à elles-mêmes. Le double-gatefold du vinyle original de 1996 justifie à lui seul l'existence d'un tel format, révélant ce superbe vaisseau de Trevor Webb survolant un Londres fantasmé non sans ressemblance avec d'autres illustrateurs SF tels Chris Foss ou Manchu. Ces fameux titres-niveaux dont certains étaient déjà connus ('Scriptures' apparaît sur Artificial Intelligence II dès 1994) reprennent la formule originale de la vitamine B12 en peaufinant chaque son, chaque pad, parsemant d'effets avec une délicatesse frisant l'orfèvrerie. Tout est fait pour que le voyage spatio-temporel se passe sans encombre dans un futur-passé aux contours métalliques et scintillants, complètement hors-phase avec son propre présent (la période 'ambient' de l'idm avait déjà bien terminé en 1996, les oreilles s'attardant sur les gros bruits de la drum'n'bass ainsi que les succès de la trance et du big beat). Une véritable aventure atemporelle donc, foisonnante de sonorités à croquer sans modération (Délicieux 'Phettt' et 'Silicon Garden', faute d'un meilleur terme descriptif). Il n'y a guère que Freefloater (1995) de Higher Intelligence Agency pour moucher ce B12 à son jeu de textures - si tant est que cela soit une compétition - mais il lui manque la richesse des compositions qui semble ici couler de source. Time Tourist est immarcescible, beau et vivifiant ; capsule de rêverie sans date d'expiration.