Maurice Duruflé (1902-1986) › Requiem

Souvent mis en parallèle avec celui de Fauré, le Requiem de Maurice Duruflé cherche de fait, comme son illustre prédécesseur, à ne pas évoquer l’effroi ou l’horreur, mais plutôt l’apaisement, la compassion et l’espoir, rompant ainsi avec la tradition romantique qui depuis Mozart alignait les œuvres noires et puissantes. Lente, profonde, plus ample et sonore que le requiem de Fauré, cette messe des morts est vraiment ce qu’il convient d’appeler une œuvre à la fois très puissante, et littéralement céleste. L’espace, tout d’abord, y est extrêmement vaste, large, clair, tout l’orchestre est mobilisé ; les cordes tissent le champ d’expression, le reste est là pour le parsemer qui de fleurs, qui de cours d’eau… jusqu’à ce que les cuivres ne le transpercent. Les chœurs féminins, mystiques et éthérés, tiennent véritablement des voix d’anges, et les cordes en soutenance ont l’épaisseur souple des nuages et du vent… les hautbois passent comme des oies sauvages. Contrairement à son compatriote Tomasi qui présente lui aussi une partition qui allie cuivres cinglants et harmonies divines, mais de manière très «sectorisée», Duruflé compose une musique extrêmement fluide, comme une longue symphonie d’un seul mouvement, accessible ; les soulèvements sont énormes, mais ils se sont annoncés, à travers la tension positive des chœurs jusqu’au moment crucial, par la tournure mélodique plus épique que prend peu à peu la pièce. Par l’«Introït» et le «Kyrie», le compositeur cherche la compassion, l’émotion qui gonfle et ouvre l’âme à la suite. Le chœur est doux, posé et grave. La mélodie est lente, mais dynamique et tournée vers l’avant, elle est aussi triste et affectée, et tout cela posé sur un lit de cordes soyeuses. Puis peu à peu s’instaurent les détails, car si cette pièce magnifique est entièrement soutenue, basée sur le mouvement, l’amplitude des vagues harmoniques de l’orchestre qui vont et viennent, gonflent, tremblent ou explosent, elle est aussi largement travaillée par des moments plus musicaux que plastiques, soli vocaux, mélodies lead de hautbois, violon, harpe, et par des arrangements précis et denses, qui distillent sur toute la partition une richesse sonore envoûtante et miraculeuse. La montée du «Kyrie» et son entrée de cuivres prend à la gorge… la subtile et inoubliable mélodie des cors du «Domine Jesu», chantée sur de sombres violoncelles, et sous laquelle finit par s’élever la brume chorale, de plus en plus lumineuse jusqu’à la plus belle et jouissive tempête orchestrale qu’il m’ai été donné d’entendre : cuivres conquérants, violons en bourrasque et mélodie magnifique. Puis viendra la complainte du baryton sur grondement de violons sombres. La jouissance que procure cette musique vient de sa richesse, de sa maîtrise époustouflante des variations et des contrastes, par cette alliance de science plastique propre au XXième siècle et d’amour de la musique et de la mélodie, du travail sur l’ampleur harmonique, qui font de ce requiem une œuvre à l’impact émotionnel extraordinaire. La luminosité astrale du «Sanctus» et son bouquet final, le bouleversant «Agnus Dei» et sa douceur recueillie : le talent mélodique de Duruflé est immense et ici, son inspiration ne connaît pas une seconde de faiblesse. Un long voyage sur le vent, avec ses hauteurs et ses calmes, mais toujours en plein milieu du ciel, et toujours respecté et conforté par la lenteur rythmique : tout étant basé sur la gestion de la densité sonore et de la progression harmonique, les allées et venues des émotions. Ca n’est pas si triste, non… mais on y pleure souvent.