En 1981, le label Some Bizzare sort une compilation pour promouvoir ses artistes. Son fondateur, le DJ Stephen John Pearce communément surnommé Stevo travaille à promouvoir des musiciens de la première vague new wave londonienne tels que D.A.F. ou Fad Gadget. Au point qu’un magazine lui demande de réaliser pour eux une compilation. Vu le paquet de démos que le jeune homme reçoit, il décide de sortir un disque qui lui servira de première pierre à la création de son propre label. Tous les groupes sont alors de parfaits inconnus et certains le resteront, d’autres en revanche ayant pour noms The The, Depeche Mode, Soft Cell auront la carrière que l’on sait. Et il y a ceux naviguant entre deux eaux, obtenant suffisamment de reconnaissance pour continuer sérieusement la musique mais qui demeureront en partie une affaire de connaisseurs malgré quelques hits sur les ondes: B-Movie et Blancmange. Ces derniers, un duo, ont proposé pour la compilation le titre instrumental ‘Sad day’ qui en dit déjà long sur les ambitions des musiciens. Le combo appartient à la catégorie de ceux qui souhaitaient produire de la pop mais qui, passionnés par les synthés, les boîtes, consciemment ou non, en produiront une spécifique, exigeante, riche, mélodieuse mais jugée comme un peu froide, tristounette même parfois, par la masse même si elle était moins frileuse que celle d’aujourd’hui. Pour ce premier disque, Blancmange a un peu le cul entre deux chaises, sans parler de cold wave, sa musique offre plusieurs chansons en respectant les codes (‘Sad day’, ‘Cruel’), d’autres plus new wave mais là aussi avec plusieurs options. Certaines dépouillées comme ‘God’s kitchen’, d’autres plus riches comme la splendide ‘Living on the ceiling’ qui fera d’ailleurs un carton avec ses orchestrations orientalo-synthétiques. Le reste, c’est le chant profond de Neil Arthur qui l’assure. Blancmange côtoie donc spirituellement les Tears for Fears, Orchestral Manoeuvre in the Dark, Depeche Mode et autres Eyeless in Gaza. On sent dès ce premier opus que le duo a débuté avec peu, qu’il sait tirer le meilleur d’une boîte et un synthé mais qu’il a les capacités d’exiger plus. Faire danser mais avec le plaisir d’expérimenter des sonorités synthétiques, fraîches, rien qui n’exprime la franche gaieté (même si nous sommes loin de l’aspect robotique de Gary Numan) tout en s’offrant des pauses pluvieuses avec quelques guitares froides. Ce premier opus a toutes les qualités d’une excellente série B dont on ne se lassera jamais aux sonorités peu vieillies, subtilement agencées, et si le blanc-manger culinaire vous semble trop sucré, sachez qu’il n’en est rien ici, on navigue dans l’aigre-doux, l’amer même par moment. Un album qui eût mérité une meilleure reconnaissance hors Grande-Bretagne…