King Animal n'aura pas marqué grand monde, peut-être même moins que les albums de Layneless in Chains... Même après la mort de Cornell, peu sont ceux qui se sont aventurés de l'autre côté de cette pochette osseuse et enneigée, que n'aurait peut-être pas refusé un Enslaved. Mais dans ces crânes il y a aussi des fleurs, car ici : c'est le Soleil qui prime, ce Soundgarden est bien du printemps et de l'été. Que dire sur ce disque peut-être inutile, mais pas désagréable du tout, voire mieux que ça ? Que la réécoute dix ans après fut salutaire... Que cet album est rock, simple, souvent solaire donc, très sounthern dans son feeling en fait, parfois un peu triste, et qu'il place l'absence de prise de tête au sommet de ses préoccupations. Ce qui n'empêche en rien une tranquille créativité et une aisance réelle, car on sent ici le vrai plaisir de rejouer ensemble, dès l'un peu raide mais sincère "Been Away Too Long". Ceux qui n'accrochent pas à Soundgarden sur leurs classiques, pourront trouver dans King Animal un album de rock à tonton sans envergure, mais très honnête, et jamais sénile. Ces quatre boules jaunes suintantes au Soleil, si je les lui colle, c'est qu'il les mérite pour une raison très bête : quand je l'écoute, je m'y sens bien, sans avoir l'impression d'un fan service appliqué et rigide. Fainéant mais inspiré, en quelque sorte ! Rock de comeback mené par Cornell, ce mec qui fait mouche au mic, avec plus de naturel en groupe qu'en solo. Même si Kim Tahyil est vraiment celui qui gère et tient l'affaire, inspiré tout du long ou presque, fabriquant quelques abstractions de son secret (comme cette zone kornienne vers la fin de "Black Saturday" ou fin renard sur une "Eyelid's Mouth" et le final creedencesque "Rowing"). "Been away too Long" chauffe la machine, puis exprime sans trop en faire la singularité Soundgarden, et une fois les jointures craquées, tout à sa suite roule comme rock, le stoner délicieusement tiédasse mais bonnard de "Non-State Actor", le Monster Magnet en plus AOR de "Blood on The Valley Floor", ou "By Crooked Steps" avec son feeling entre Clutch et Screaming Trees qui n'aurait pas fait tache sur Superunknown... ou bien encore leurs marottes zeppeliniennes comme "A Thousand Days Before", et pourquoi pas le hard blues façon Jardin Sonore avec "Taree", ou mieux : cette canaille "Attrition" qui fait du pied à QOTSA... et puis postée au milieu, cette belle ballade à la beauté paresseuse, mal réveillée : "Bones of Birds". On voudrait dire du mal de King Animal, qu'on se sentirait un peu aigri, cracheur dans la soupe ! Ennemi du velouté d'vieux. C'est ce qu'est King Animal : un disque gentil comme tout, un disque qui ne sert pas à grand chose, mais un disque qui descend tout seul, par grandes lampées tranquilles. J'ai l'impression d'être déjà à l'EHPAD, mais bien nourri, avec de la viande gentiment coupée en petits morceaux et de la bonne compote maison ! Je ne m'attendais pas à trouver quoi que ce soit du niveau de Superunknown ou Badmotorfinger, mais j'y ai trouvé un album plus facile d'accès et moins retro-arty-post grunge que le classieux Down on the Upside. Moins riche, peut-être, mais franc, et fluide, un peu plus que "loin d'être honteux pour une reformation". Très adulte lui aussi, dans son approche de l'après-grunge, mais plus direct. Et bien taillé pour les réécoutes, quelques titres qu'on pense jolis au début se révèlent même superbes. Ce petit disque tardif et à la cool est assurément au-dessus du produit purement alimentaire proposé par tant de rockeurs sur le retour. Repose en paix, mon bon Cornell. Toi, ce chanteur si brun, au chant si blond et brûlant, comme un... Enfer de maïs ? Il est content, le chro-niqueur, il est con-tent, meuwoui !