Ca me manque cruellement de ne pas pouvoir fouiller les bacs, écouter au casque chez un disquaire mais quand on vit là où je vis et qu’on aime ce que j’aime, la vente par correspondance s’avère vitale. Et puis, il y a aussi des avantages à commander sur Bandcamp comme par exemple quand le groupe anglais Westenra m’envoie un gentil mot avec mes disques pour me remercier et me signaler que je suis leur tout premier client suisse. Pas le dernier, j’espère, car ce trio a bien des qualités. A commencer par la voix de Luciferia; la jeune femme dispose d’un organe profond dont elle sait user avec maestria. Pas de nostalgie post-Siouxsie, le trio se profile dans une voie moderne, celle qui a écouté les classiques (Fields of the Nephilim, Sisters of Mercy) mais aussi du metal soft à la The Gathering, sans doute de la pop et autres choses encore, ingrédients permettant à Westenra d’avancer dans leur voie sans trop revendiquer un quelconque héritage. Un autre atout et pas des moindres, nos Anglais sont doués pour les mélodies et les arrangements. On devine un effort pour varier les climats, ainsi en glissant dans des influences orientales sur le magnifique ‘Empowered’ pour enchaîner sur un goth metal émotionnel sur le non moins bon ‘Shadow fo a ghost’ en optant ensuite pour plus de rock avec ‘Soul shine'. La rythmique est impeccable, à commencer par la programmation intelligente et travaillée de la boîte, par le jeu de basse créatif ensuite. La guitare n’est pas en reste, avec des riffs musclés mais jamais lourdauds, avec en bonus quelques belles lignes déchirantes (‘Empowered’, ‘Trinity’). Imaginez quelques touches de piano glacées et vous obtiendrez un panorama assez juste. Le combo sait varier les passages dépouillés, plus atmosphériques, et les attaques directes, rendant le disque intéressant de bout en bout. Last but not least, je trouve que Westenra font preuve de doigté; il eût été facile de céder à une emphase vocale flamboyante kitsch ou à des riffs lourdingues mais ils ne tombent pas dans ce piège et conservent une sobriété sincère qui fait le sel de ce gothic rock musclé mais évocateur. Une découverte bien sympathique.