Hollywood Rose › The roots of Guns N' Roses

On a ici un petit document historique. Hollywood Rose est un groupe éphémère d'Hollywood composé notamment d'Axl Rose et Izzy Stradlin'. C'est en fusionnant avec le L.A. Guns de Tracii Guns que Guns N' Roses s'est formé début 1985. Hollywood Rose est donc l'un des groupes dont Axl et Izzy ont fait partie dans la première partie des années 80. Aucun enregistrement n'avait été disponible durant ces années-là bien qu'une démo ait été enregistré début 1984. Par la suite, alors que Guns N' Roses a connu le succès planétaire que tout le monde connaît, le label Cleopatra Records s'est intéressé à cette démo et en 2004, il a décidé de la sortir. C'est donc cet objet dont je vous parle aujourd'hui. Au programme ici, on a 5 titres pour environ 20 minutes de heavy metal/glam rock bien énergique. En plus d'Axl et d'Izzy, le groupe est formé d'un autre futur Guns N' Roses (mais éphémère), Chris Weber à la guitare soliste ainsi qu'un certain Johnny Kreis aux fûts. On retrouve sur les 5 titres, 3 morceaux qui seront repris sur des enregistrements des Guns plus tard, "Anything goes" sur "Appetite for destruction", "Reckless life" sur "G N' R lies" et "Shadow of your love" en face-B de divers singles. "Killing time" et "Rocker" sont des morceaux uniquement disponibles sur cette démo et donc 100% Hollywood Rose. Pour étoffer l'objet, la démo est disponible en 3 versions, l'enregistrement original, une version remixée par Gilby Clarke (futur puis ex-Guns N' Roses) avec Tracii Guns à la guitare sur deux titres et une dernière version remixée par Fred Coury de Cinderella. Je ne vais pas jouer au jeu des 7 différences entre les versions, je trouve ces ajouts inutiles mais cela permet de justifier un tarif plus élevé qu'une simple démo-CD de 20 minutes… On peut trouver ce procédé assez douteux mais c'est ainsi. Musicalement, ce qui ressort, c'est que musicalement, on est plus proche du heavy metal, limite thrash, que du pur rock. La double-pédale est omniprésente avec une vitesse d'exécution bien supérieure à ce que les Guns produiront. Et l'ensemble est quand bien plus brutal avec des guitares rythmiques typiques du heavy metal tranchant et de bonnes cavalcades à la batterie. C'est d'autant plus flagrant sur les titres qu'ils reprendront. Autre chose, Axl montre déjà qu'il a la niaque et qu'il est prêt à tout dévorer tant son chant est bestial et énergique. On peut dire ce qu'on veut de ses capacités vocales, mais il est indiscutable que son envie et son style ne laissent pas indifférents. il est tout simplement déchaîné et donne tout ce qu'il a en lui dans ces enregistrements. Sa performance est clairement ce qui ressort de cette démo même si le reste du groupe ne démérite pas. Hollywood Rose représente pour moi une version plus brutale et énergique des débuts de Guns N' Roses, cette démo est plus crue que tout ce que le groupe sortira plus tard. Bien évidemment, Guns N' Roses apportera un raffinement, un esprit rock n' roll et un souci du détail plus importants ainsi qu'une qualité d'interprétation plus grande, mais n'empêche ces enregistrements d'Hollywood Rose apportent une touche plus métallique à des morceaux qui entreront dans la légende. Plusieurs membres de Guns N' Roses ont intenté un procès contre Cleopatra Records pour empêcher la sortie de cette démo, mais franchement, même si le résultat possède une simple production de démo, le résultat est quand même d'un bon niveau et cela aurait été dommage de ne pas y avoir accès. Il s'agit d'un véritable document historique qui permet de comprendre d'où vient Guns N' Roses et son succès retentissant.