Pochette sobre aux couleurs Guts of Darkness, image d'homme prostré, évoquant avant l'heure certains des futurs paquets de cigarette customisés par l'OMS menaçant le fumeur insouciant d'impuissance, titre qui sent le sarouel et la bio-coop. Son métallique immaculé, impeccable, impressionnant pour qui aime les grosses guitares en métal hyper-brossé. Et la syncope. Sensation de froideur mécanique, de dureté hyper-calibrée. Chant polymorphe, mais impression de linéarité - écrasante... Qu'on soit sensible ou pas à ses thèmes et techniques, Gojira est déjà une singulière entité. Composé après un isolement de deux ans dans la forêt pour renouer avec la nature, dans un brutal accès de luddisme, ce premier album des écolos-métalleux a été élaboré avec un esprit jeune mais affûté, celui du curieux Joe Duplantier. Un premier album non pas vert comme tant, mais longuement mûri. Cela s'entend. Se ressent. Dès l'instable et inconfortable "Clone", on peut même parler de psychorigidité et de froideur, tant le son de Terra Incognita est austère, malgré tout le groove metal qu'il charrie. Ce groove refuse d'être groovy. Il y a quelque chose d'une violence aveugle et sans affects ici, du grunt sans haine aux plans machiavéliquement abscons. Sans pose, sans romantisme. Quelque chose des forces telluriques qui s'expriment, frappent la chair sans relâche. Cette musique d'hommes effrayés par l'évolution technologique, est à dessein imprégnée de maîtrise technique et de plans contrôlés à mort, comme une réponse des forces de Gaïa au caractère consommateur-destructeur des populations humaines. Le groupe porte assez bien son nom de mutant radioactif revenu punir notre espèce. Citoyen du monde capitaliste : Gaia a le seum contre ta croissance incontrôlée, elle te lance des gros cailloux, déchaîne les éléments contre tes artefacts. Et si ceci s'exprime avec de l'électricité bien de chez EDF, n'y voit pas paradoxe, mais ironie cruelle... Je n'ai jamais réussi à vraiment m'intéresser à ce qu'ont sorti Gojira ensuite, à cause d'une sensation d'impossibilité de relation fructueuse, de groupe réservé à une catégorie de métalleux, le genre à préférer la guitare électrique à tout autre instrument et à donner des cours de théorie musicale, avec des têtes de Satriani... mais ce qui est sûr, c'est que je reste un peu pantois devant la richesse et la puissance tranquilles de cette première œuvre. Devant le mur de guitares de la psychopathique "Lizard Skin", le nu-metal gris mat de "Satan is a Lawyer", l'interlude "04" comme un Philip Glass réduit à six cordes étouffées dans un monde entre Blessed are the Sick et Ænima, l'énergie roborative de la machine à pogo "Blow me away you", ou ce chant quasi High on Fire sur la dissonante et fascinante "Space Time". Il y a quelque chose d'une intelligence supérieure à l'œuvre ici, quelque chose de plus subtilement lovecraftien que chez leurs maîtres Morbid Angel. Terra Incognita est donc bien plus qu'un brouillon de jeunesse : c'est un album réfléchi, travaillé, et surtout extrêmement difficile à décrire, car si on peut le lier sans problème à plusieurs groupes (Morbid Angel donc, mais aussi Sepultura, Meshuggah, SUP, Fear Factory, Strapping Young Lad et j'en passe) il semble jouer dans son propre monde, isolé de tout. Noueux, trapu, replié sur lui-même à l'image de sa pochette, dans une noire méditation. Introspectif. Je vois ce disque comme une masse opaque et autistique, puissante et abstraite. Et s'améliorant en avançant : sur sa dernière partie, elle se déleste des plans outre-chiadés et pénibles, pour égrener des morceaux de rock noir, relevant davantage du metal alternatif ou d'un post-hardcore maladif que de manœuvres technico-métalleuses - écoutez juste les trois derniers morceaux très underground, dont cette fantastique "1990 quadrillions de tonnes" hantée par divers râles et cris, pour piger en quoi Gojira n'est peut-être pas exactement ce groupe "sympa et pro" qu'on voit grandir dans les médias depuis ses débuts. Mais qu'il porte ici, dans sa genèse, un truc lourd, complexe et vénéneux. Quelque chose qui ne s'est pas pleinement exprimé, mais qui gronde en profondeur à travers les strates et les décennies. Depuis une terre inconnue.