The Damned › AD ❚ 2022

Certains groupes peuvent se permettre de sortir des live, d’autres feraient mieux de s’abstenir… Les Damned appartiennent à la première catégorie; presque 50 ans après leur création, ils n’ont rien perdu de leur fougue et de leur qualité d’interprétation. Plusieurs facteurs entrent en ligne de compte, à commencer par un style de vie. Dave Vanian, peut-être bien le premier goth officiel, a cessé de fumer assez tôt de son propre aveu, il a donc conservé son magnifique timbre de baryton toujours aussi irrésistible. Captain Sensible, un authentique barjot sans besoin d’abuser des substances… A 60 ans passés il peut arborer des vestes peinturlurées, des épingles à nourrice et des chaînes avec la même crédibilité qu’à ses 20 ans, les deux autres, ben, ils sont toujours là… Et la scène, ce petit monde s’y complait comme s’il était chez lui. Pour autant, leurs albums live sont-ils tous nécessaires ? Celui-ci ne l’est clairement pas. Certes, comme toujours, le son est bon, l’interprétation dynamique en diable et impeccable, très punk dans l’esprit et pour ne rien gâcher, on ne s’est pas foutu de la gueule du fan: double cd + DVD en digipack. Qui plus est, c’est le line-up historique aux instruments… Mon petit souci de fan de 40 ans ? Hé bien le voici: la tracklist. Elle fait la part belle au versant punk du combo mais en même temps, ces titres sont archi-connus et très présents sur d’autres disques sur scène, sans trouver ici de réel inédit ou pépite croustillante à se mettre sous la dent. On nous propose deux concerts donnés par les Anglais en novembre 2022 à Manchester et Birmingham mais du coup, la setlist est quasi identique sur les deux cds à un ou deux détails près et comme c’est bon les deux soirs, pas de réel enjeu… J’admets que d’avoir le DVD du show est clairement un bonus donc je ne suis pas en train de déconseiller formellement l’achat mais il s’agit nettement d’un objet destiné aux fans hardcore ou éventuellement aux novices peu familiers encore des sorties live régulières typiques des Damned. Après tout avec un bon son, pas de raison de se priver mais ce live n’est clairement pas le plus essentiel de leur discographie.