The Jimi Hendrix Experience › Los Angeles Forum • April 26, 1969

Ne sont-ils pas beaux nos trois lurons de l’Experience ? Ils sont bien trois : un, deux, trois et Jimi est même un peu derrière. Au milieu mais derrière. Petite querelle d’ayant-droits qui en ont assez de Hendrix par-ci, Jimi par-là ? Une pochette moche et on n’en parle plus. Mitch et Noel, ce n’est pas que le backing band du bandané mais des vrais musiciens que l’on pourrait reconnaître à leur juste valeur avec la sortie vraiment officielle de cet enregistrement très connu par ailleurs. Toi-même tu le connais. Ce larsen sur « Pass the Mic » des Beastie Boys, encore plus net sur le remix « Dub the Mic », eh bien c’est du Hendrix. Il n’y a que lui pour sortir un aussi beau larsen, du bonbon pour diggers. Obsessionnel, MCA a collé du Hendrix un peu partout sur l'album, à commencer par sa rampe de lancement, Jimmy James (en version samples gratos. Pour la payante il faut check the single).

Donc Los Angeles en avril 1969. Experience archi-rôdée, en fin de course, concert qui se veut mémorable car prévu pour une sortie officielle. Il faudra attendre un peu. Ce soir-là, ambiance délétère, policiers tendus, appels au calme, à rester assis, à arrêter de faire les hippies mal élevés, facéties et paroles modifiées « Excuse me while I kiss this policeman ». Des problèmes d’accordage aussi mais va trouver un concert de Hendrix propre de ce point de vue. Là, il est vrai que ça pique un peu par moment. Dès l’ouverture, la basse de Redding n’est pas alignée sur la guitare et, en langage musicologique, ça fait un peu pouêt. Sur la version sortie en 1990 par Alan Douglas dans le coffret Lifelines, ça faisait carrément prooot donc le remix a fait du bien. Ah oui, je ne l’ai pas précisé parce que cela semble évident dans la bordelodiscologie hendrixienne, ce live circule tranquillement en bootleg soundboard complet depuis toujours, en officiel façon puzzle, et avait donc connu les joies de cette publication qui avait eu le bon goût de couper un solo de batterie (ça ne fait jamais de mal) et de sucrer Foxey Lady. Tant de versions de ce morceau, pourquoi s’embarrasser d’une énième interprétation désaccordée ? Pour ma part, j’avais une compilation 40 titres achetée à la FNAC (pour 40 francs sans doute) et qui contenait plein de morceaux piratés, dont la moitié de la période antérieure à l’Experience et des bootlegs dont les Tax Free et Voodoo Child/Sunshine of Your Love ici présents. Ces deux titres, particulièrement boursouflés, sont typiques de la fin du groupe et laissent une drôle d’impression. On jam, on pète des cordes, on lèche des buvards, on tente des trucs. Entre les deux, le concert est d’un niveau tout à fait respectable. Comme les esprits s’échauffent, Jimi lance un Red House façon berceuse. Cinq minutes de massage avant d’envoyer brutalement les chevaux au triple galop sur la seconde moitié. Une très bonne version mais je pourrais écouter Red House dans toutes ses variantes toute la journée. Spanish Castle Magic, toujours aussi bien, assez proche de la version de Woodstock. C’est long mais bon. L’hymne suit et il ne faut pas s’attendre à l’orgasme du 20 août suivant. Version sage au début, un peu énervée au milieu mais ça sent le brouillon. Ensuite on enfile les classiques comme des perles, Purple Haze, I Don’t Live Today avant le gros quart d’heure final. Un bon concert mais qui n’enterre que 85% du rock là où Woodstock et Monterey culminent chacun à 99,9%. L’aspect documentaire de la chose, avec témoignage de Billy Gibbons en livret, et l’ambiance singulière de la soirée en font une curiosité qu’il serait tout de même dommage de bouder.