Permettez-moi d'invoquer les mânes de Yog-Sothoth. Pas le Grand Ancien, gardien de la porte et détenteur de la Clé mais simplement mon sympathique collègue gutsien. Sympathique oui, car il vous a le premier parlé de Merciless. Il a même osé aborder le groupe par un biais moins évident, moins connu, plus "sortons des sentiers battus" ce qui, convenons-en, est tout à son honneur. Permettez-moi malgré tout de vous expliquer pourquoi mon estimé collègue se fourre son appendice non-euclidien jusqu'au coude. Il n'existe qu'un seul et unique album de Merciless et celui-ci s'appelle The Awakening. Jamais le groupe n'atteindra un autre pinacle, la suite de cet incroyable album n'est que death metal certes brutal, mais d'un commun qui confine au pénible. Culte, The Awakening l'est certainement en raison de son statut de première sortie du célèbre Deathlike Silence Productions, matérialisant avec brio la vision d'un Euronymous en quête d'extrêmes et offrant un aperçu des prémices de ce que sera la seconde vague black metal (ironiquement les Merciless sont Suédois, ce qui démontre que la scène Norvégienne ne vivait pas encore en vase clos). Prolongeant la démarche initiée sur deux excellentes démos (Behind the Black Door, 1987 et Realm of the Dark, 1988) le quatuor met les bouchées doubles et propose un mix thrash / death metal boosté aux amphétamines. Blast à tout crin, break et ralentissements inopinés, atmosphère de haine pure, misanthrope et "evil" au possible, bref une recette de proto-black metal qu fait mouche malgré un manque flagrant de variation. De même les quelques lead mélodiques offrent une respiration bienvenue face à cette frénésie de riffing et de beat déments et la petite demi-heure du programme est amplement suffisante pour associer positivement les Suédois aux Sodom, Kreator, Possessed et autre allumés de l'époque. De toutes façons, un album qui démarre avec un titre comme "Pure Hate" et se termine par un monumental "Denied Birth" ne peut qu'être un chef-d’œuvre. Dont acte.