Il était une petite fille qui n’aimait personne, à qui le monde faisait peur, qui se sentait angoissée tout le temps. Elle alla trouver la méchante fée des bois pour lui demander de quitter cette réalité qui n’était pour elle que synonyme de souffrance et de mécontentement. Cette dernière qui avait d’autres crapauds à fouetter et pas trop de temps à perdre avec une gamine la changea en poupée et la propulsa d’un coup de baguette dans un univers féérique… Théoriquement du moins, elle n’avait pas vérifié de trop près l’exactitude de sa formule. La poupée humanoïde après avoir franchi un labyrinthe sombre au son de lourdes percussions, de bruits inquiétants, de claviers glaçants, déboucha sur une clairière assombrie par un feuillage dense au bout de laquelle se trouvait une petite scène de théâtre sur laquelle s’agitait une orchestre de marionnettes vêtues de noir aux maquillages macabres. Je me laisse emporter mais Neurotic Doll ne sont pas du genre à envoyer la purée, ils aiment concevoir leurs chansons comme des menus avec mise en bouche, plat principal à surprises et dessert. Le combo soigne ses entrées, optant pour la grandiloquence ‘Bachienne’ des claviers (‘背徳の夜’), les arpèges funèbres de guitare (‘白夜’), le piano bringuebalant et les chuchotements (‘Cantharella’), seuls deux ou trois chansons entrent vite dans le vif. La trame principale elle-même est sujette à variations même si nos Japonais savent doser l’exercice en conservant une attaque directe (évoquant volontiers Bauhaus) et en évitant d’en faire des caisses (contrairement à certaines formations Visual Kei friandes de cassures, changements de tempi continuels). L’influence des formations post punk goth occidentale est palpable mais comme plusieurs de leurs compatriotes (Auto-Mod, Madame Edwarda en tête), Neurotic Doll s’en servent pour épicer les choses à leur manière. Apparemment le combo n’a pas été très productif, un seul maxi à son actif, avant de renaître de ses cendres autour de 2016. Cette collection peu fournie groupe ledit maxi accompagné d’une poignée de titres supplémentaires disponibles sur des compilations; elle résume cependant efficacement leur univers (jusque dans la présentation du coffret avec cd, carte de tarot, encens, photo). ‘Reveal’ a quelque chose d’un résumé des ‘Mille et une nuits’ version macabre; c’est flagrant sur l’excellent ‘白夜’ avec ses claviers arabisants hantés, ses incantations de succube vers le final. D’autres compositions jouent la carte d’une mélancolie luxuriante (le magnifique ‘Cantharella’ aussi toxique que grisant ou encore ‘鎮魂夜曲 ‘ véritable chant funèbre de guingois joué sur un piano mal fichu par un spectre vieillissant dans une baraque abandonnée). Le groupe use de tous les moyens à sa disposition pour tisser ses atmosphères: percussions lourdes, tribales, claviers fantasmagoriques ou plus inquiétants, effets de choeurs, de récitations en arrière-plan, quelques soli de guitare, des moments plus recueillis avant de nouvelles accélérations; les chansons tournent volontiers autour des six minutes, voir plus. Le chant, complètement habité, tape juste dans l’émotion en ajoutant ce qu’il faut sans s’égarer en exercices stériles. Cette compilation s’écoule toute seule et nous fait voyager grâce à sa diversité dans la cohérence, un état des lieux rendu possible par l’excellente maîtrise des musiciens, comme la plupart des groupes du genre d’ailleurs (la musique occupant une part importante dans l’éducation de chaque écolier nippon). ‘Reveal’, le terme est bien choisi, quelque chose de prophétique mais aussi de fantasmagorique, version sorcière bien entendu…