Protomartyr › Ultimate success today

L’aube, les bêtes piaffent dans un halo de vapeur; racées, la robe noire, elles ont été entraînées pour la course dans ses modalités les plus dures. Elles secouent la tête nerveusement projetant leur crinière de bas en haut, mâchant frénétiquement le mors, des filets de salive écumeuse leur coulant des lèvres. C’est qu’elles ne demandent qu’à s’élancer d’un coup sur la piste, galoper comme le tonnerre mais pour doubler leur efficacité, cultiver leur rage, on les retient car dans la tension et la souffrance s’épanouit la passion. Ces bêtes, ce sont les morceaux de ‘Ultimate success today’, un disque noir, âpre, bande-son d’un jeu tordu de relâchement, d’étouffement, de nervosité, riche et varié également. ‘Day without end’ donne le ton, un climax que l’on pressent, qui enfle imperceptiblement, trompe par sa mélodie, son saxo frais inattendu et bienvenu, car le lâcher-prise n’arrivera jamais. On a beau mâcher le mors, l’explosion espérée n’arrive pas. Il y en a d’autres, ainsi ‘Processed by the boys’ éclatant dans son entrée qui se révélera au final toxique et étouffant. Ce n’est qu’avec ‘I am you now’ que la tension se libère un brin mais seulement un brin car les roulements tribaux de la batterie demeurent dans la retenue, les éclairs lacérants de la guitare ne suffisent pas, il faudra s’y faire, apprendre à souffrir de l’intérieur. Un cheval, même écumant, c’est noble, difficile de ne pas avoir envie de lui flatter l’encolure malgré ses mouvements de tête nerveux; ce sont ‘The aphorist’ et ‘June 21’ (ce dernier enrichi d’une voix féminine), les moments de paix dans la tension de l'avant-course, étonnamment lumineux malgré le trouble inconfortable sous-jacent dégagé en permanence. Avec ces contrastes cohérents, Protomartyr prouvent une fois encore leur génie, mêlant post punk torturé, grisaille cold wave, miettes punky, zeste de no wave noisy, assaisonnés d’une belle louche de mélodies. S’agirait-il d’un chant du cygne ? Les textes, le titre le laisseraient à craindre. On s’en fout parce que si c’est le cas, par delà les larmes, ce sera un sans-faute pour ce groupe qui parvient encore une fois à renouveler sa formule (le saxo, le chant féminin) sans perdre l’urgence écorchée des débuts, la mélancolie post-désastre économique, les arrangements subtils et une putain d’électricité qui lamine la gueule. Toujours intranquille, pas complètement inconfortable, jamais facile mais terriblement jouissive. Si Protomartyr n’ont pas inventé leur style, ils ont clairement dégagé le truc en plus, écrasant sans pitié les concurrents qui les talonnent souvent avec peine. Les harnais ont été ôtés, les chevaux se sont rués dans un nuage d’écume et de poussière, réduits déjà à un simple point à l’horizon, tandis qu’un terrible sentiment de solitude monte à la gorge sur le triste ‘Worm in heaven’. ‘So it’s time to say goodbye. I was never keen on last words’, chante Casey…