Les Nazgûls, les ‘ringwraiths’, que l’on pourrait traduire par plus ou moins ‘spectres de l’anneau’, voilà une fonction qui claque et remplit mieux un CV que ‘consultant en coordination des projets liés’ ou ‘coach en qualité de vie via le chakra des plantes’. The Wraith, un groupe de Los Angeles qui entend bien démontrer qu’en matière de deathrock, la ville n’a pas définitivement jeté l’éponge, même si la pléthore d’excellentes formations originaires de la région de Portland laisse réellement croire à un déplacement d’influence. Avec ce premier album qui confirme largement les promesses de la précédente K7, le combo paie une fois encore sa dette à Killing Joke tout en démontrant qu’il est assez grand pour savoir composer avec sa propre patte. Il serait bien sûr d’une mauvaise foi totale que d’affirmer ne déceler aucune similitude entre les voix de Davey Bales et Jaz Coleman: même timbre de rocaille chargé de colère et d’amplitude, voilà, c’est dit, et c’est très bien ainsi. Là où les Américains apportent leur touche, c’est par l’usage malin du clavier renforçant la touche mélodique et épique de certaines chansons ainsi que l’ajout de choeurs féminins (‘Prevail’, ‘Toil’, ‘Gift of suffering’…). Pour le reste, si l’on excepte la petite interlude calme au piano, nous avons affaire à du post punk goth tribal et déchaîné, légèrement mâtiné de deathrock, avec rythmique guerrière, des accords tranchants et incisifs, épiques pourtant dans leur force mélodieuse. Car bien que les structures finissent par se ressembler, The Wraith s’y entendent à écrire des mélodies tueuses, à dénicher l’arrangement porteur permettant aux morceaux de sonner de manière dynamique, sans jamais sacrifier l’efficacité mélodique. Cet album regorge de hits en puissance (‘ Gift of suffering’, ‘Devil’s serenade’, Pyro’, ‘Barbed wore somber’ et j’en passe), de conviction. Ce spectre-là est de ceux qui envahissent les rues en conquérant, sans intention de céder un pouce de terrain; l’auditeur n’aura qu’une envie: se joindre à l’ost !