Drexciya › Neptune's Lair

Avec Drexciya, deux histoires s'entrecroisent : celle, mythologique, de bébés nés de mères esclaves jetées par dessus-bord lors des traversées transatlantiques ayant développé des branchies et s'étant installés sous les flots et celle, factuelle, de deux nerds de Detroit ayant passé nuit et jour dans le sous-sol de maman Stinson à créer mille sons, rythmes et mélodies sur du matériel analogique pour raconter leurs aventures afrofuturistes nautiques. C'est que la diaspora noire de l'espace cosmique, c'était déjà fait et surfait. James et Gerald, enfin surtout James, voulurent investir les fonds marins d'une promesse future pour un peuple au passé sacrifié. Si je raconte tout cela avant même d'aborder la musique, c'est qu'eux-même refusaient la distinction entre forme et fond. Si peu d'interviews, pas de concerts, distribution via Underground Resistance - son et imaginaire, inséparables. Leur style de musique, c'est Drexciya. Délicieusement rétro, définitivement de Detroit, mais trop autiste pour prétendre à quelque autre ambition. Par moments cela sonne comme du Kraftwerk mélangé aux niveaux sous-marin de Super Mario World ; ailleurs à du Mad Mike et Derrick May rejoué par les puces de Metroid. Ce qui fait leur son outre leur créativité, c'est la touche humaine, absolument indéniable, cette touche que Gerald Donald s'évertuera à faire disparaître sur ses projets post-Drexciya -sans que cela soit péjoratif de ma part, notez bien, tout est savamment calculé avec ce gars. Cette humanité que l'on entend surfer le long d'Andrean Sand Dunes', s'envoyer un solo mémorable de synthé sur le légendaire 'Surface Terrestrial Colonization' qui coupe harmonieusement l'album en deux parties. Ailleurs ce sont des expériences acousmatiques presque littérales qui ponctuent les scènes aquatiques – dur d'oublier les bouillonnantes flatulences de 'Draining Of The Tanks', pour ne citer que lui. Neptune's Lair sort dans une époque où Detroit est délaissé au profit de Chicago, New York, Londres ; la techno se fait petite devant la déferlante trance et house. Heureusement le duo s'imposait depuis 1992 avec d'importantes sorties vinyles, et c'est donc avec un certain engouement que ce premier album débarque. Avec vingt-et-un titres sur la version CD, on ne peut pas dire qu'ils se moquent du monde. Ce qui est plaisant avec cette humanité certaine, c'est que les défauts de chaque titre contribuent à la saveur particulière de l'ensemble. Certains titres s'étalent en longueur quand d'autres disparaissent au bout d'une minute et quelques ; le groupe lui-même voulait donner l'effet d'un voyage incertain, au cours duquel certaines rencontres ou sensations ne feraient que passer brièvement. La mythologie des Drexiyans quant à elle va continuer à s'étendre au fil des albums et maxis, sans interruption jusqu'au décès de James Stinson en 2002 après quelques interviews étrangement prophétiques. Abdul Qadim Haqq, débonnaire artiste qui s'occupe de leurs visuels depuis le début, vient quant à lui de sortir une bédé retraçant l'histoire de ce peuple hors-norme, sur le label Tresor même. Le mythe continue...