1987, un duo composé d’un postier passionné de Jésus et de synthés et de son petit frangin d’à peine 15 ans coiffé Robert Smith version platine, plutôt axé sur les percussions, amène la new wave synthétique dans le petit monde étroit et rétrograde du rock chrétien. De son propre aveu, Roger Rose le beau gosse, chanteur, compositeur, tête à penser du groupe, adore Depeche Mode mais ne trouve pas leurs paroles en adéquation avec ses valeurs. Qu’à cela ne tienne, il a bien assez de matos chez lui pour corriger le tir. Mad at the World qui changeront pas mal de styles par la suite sonnent pour l’heure comme un bon mélange d’influences Depeche Mode, A Flock of seagulls et Tears for Fears (Spandau Ballet peut-être même ?). La bande à Martin Gore est une influence dominante mais le groupe préfère pourtant généralement des rythmes plus rapides, utilise aussi de la guitare électrique et affirme finalement un style bien ficelé. Un brin moins audacieux dans la recherche de sonorités mais exigeant quant à la production, les arrangements, Roger Rose, en plus de bien chanter avec un timbre entre Tony Hadley et Roland Orzabal, a le sens de la mélodie aussi aiguisé. Du coup, ce premier essai s’écoute tout seul, malgré un ou deux effets vaguement datés, avec le halo d’ombre réglementaire qui épice le propos parce que ce n’est parce qu’on joue pour Dieu qu’une joie béate est nécessaire (‘No more innocence’, ‘Here we go again’ avec sa rythmique vaguement EBM). Le petit frère Randy (un vrai mordu de musique qui ira jusqu’à ouvrir son studio, fonder son label et multiplier les projets en plus des instruments; cf la chronique de Rose par maître Raven) affectionne pour sa part les batteries et les boîtes qui claquent franchement, souvent avec une base binaire de tête et quelques roulements de toms électroniques en complément. Couplés avec les claviers de son frérot, les collages à l’ancienne, les loops sur Commodore, le riff de gratte bien placé, ils permettent aux deux Rose de lâcher une collection de hits fort délicieux à l’interprétation impeccable et maîtrisée. Je crois que j’aime encore plus aujourd’hui qu’en 1987.