High On Fire › The Art of Self Defense

Sleep se sépare. Comment peut-on émerger de manière originale après une carrière pareille ? Il faut s'appeler Matt Pike ? Normal vu d'ici, car il me semble être la grande cheville de Sleep, le tronc, l'épine dorsale. Comment ? Par le son de sa guitare, sa puissance désinvolte dans ces multiples enchainements d'accords se contractant tel un boa autour de la conscience du Rastignac en voie d'endormissement et qui l'aidèrent grandement à partir chaque soir dans les limbes via Jerusalem. "The Art of Self Defense", fruit d'une première démo sortie en 1999 est donc un album de transition plus qu'un premier album et il n'est pas loin d'être mon préféré de sa discographie, peut-être pour cette raison précise : on retrouve encore ce sentiment d'épique à la fois inspirant et nonchalant, pourrie de classe et de style, pas encore les deux pieds dans la pure agressivité sonore motorheadienne qui se sentira sans doute un peu plus déjà dans le deuxième album "Surrounded by Thieves". Ici, on preeeeeend encore un peu son temps pour sortir la hache de guerre, "10 000 years" semble être une chute de "Sleep's Holy Mountain" par exemple, même si on entend déjà ce que va être le son dominant du groupe qu'on résumera par "cavalcade / batteur avec des gros muscles"... allez, écoutez : "Blood from Zion" excellent de pugnacité, "Last" qui garde encore ses effluves répétitives très dopées du dernier Sleep en date... avec un concentré de dopamine insensé - un des meilleurs morceaux du groupe si vous voulez ! Baguettes balancées dans le studio inclus ! Petit aparté pour souligner le son très comme à la maison de ce disque, tout y est comme dans tout bon album de stoner gras : on entend les peaux vibrer, la poussière remuer sous les poussées de basse, les ampli crachoter, les os craquer ? Enfin, il y a une puissance évidente, simple, montagnarde, bucheronne dans cet album, dans les envolées de solos encore une fois d'une beauté et d'une simplicité réjouissante, dans la dimension marathonienne de ce jeu de batterie, dans cette rondeur toute chaude de la basse, toute serpentine, toute bête, toute comme il faut ! Un disque à exploiter sans vergogne, dans toutes les largeurs et splendeurs, et qui n'est pas loin d'être un chef d'œuvre d'emblée pour une carrière que le grand Pike va brûler jusqu'à aujourd'hui, torse poil devant les foules clairsemés qui s'amasseront petit à petit, formant une troupeau odorant, adorant, croissant de lumière devant une musique merveilleuse, éclat de miroirs brillant au plafond d'une cellule capitonné, au fond d'un krak oublié dans un espace-temps que seul votre imaginaire saura remplir de sang, de ripailles et de coups de tatannes dans la gueule !