Ensemble Sequentia › Endzeitfragmente (Fragments pour la Fin du Temps)

L’Apocalypse ! La fin des temps – et le Jugement, car nous sommes en terres chrétiennes, là. En contrées germaniques – le chant en vieil-allemand, en vieux-saxon, étrange à nos oreilles, d’un « exotisme » d’abord troublant. Comme le soulignent les notes du livret, comme elles l’aventurent en hypothèse : peut-être ces visions de destruction du monde, sur ces terres converties, se calquent-elles, gardent-elles du moins la mémoire d’autres mythes plus anciens, « païens » – plus cycliques, empreintes d’un fatalisme « barbare », guerrier, plutôt que monacale. Sans peur de cette Révélation Finale – parce que croyant au Destin plus qu’au Péché ; parce qu’alors rétributions et châtiments ne différeraient pas, le juge ayant délibéré, de ceux obtenus durant l’existence, dans le monde ; parce que là, peut-être, cette Vie Nouvelle promise serait prise dans un sens plus littéral – plus forte et plus vie ; et que si l’anéantissement, à la place, est prononcé, l’Enfer… Alors il faudra faire face – sans trembler.

D’où, en effet, cette vigueur, dans les textes comme dans les mélodies ? Le parti-pris du Sequentia, en tout cas, n’est pas de tirer ces pièces vers la déploration contrite. Le choix du matériau mélodique – des « séquences franques » du IXème siècle, pour la plupart, que ce soit pour les épisodes instrumentaux ou ceux chantés et récités, en correspondances aux textes – dessine en lignes franches, nettes, ces poèmes et sermons (souvent très imagés, parfois écrits pour la déclamation, encore proche d’une tradition orale… voire épique ?). Une lumière s’en dégage, en émane, plutôt qu’un halo de ténèbres. Lumière nette, disais-je – qui découpe les silhouettes, les contours (des séquences, encore, comme des cohortes parfois évoquées, comme dans ce « … Sin tac piqueme, daz er touuan scal » où deux armées, l’une remontée des enfers, l’autre descendant des cieux, se disputent l’âme d’un mourant) ; qui les détachent sur un espace vaste, ouvert, aux lignes rares et aux volumes pleins mais jamais saturés. Aucune angoisse qui tenaille. Une narration – musicale comme lyrique, là aussi, poétique – aérée, minimaliste, presque, sans effet d’emphase qui enflerait, distendrait le récit, étranglerait ce débit tranquille même quand il exhorte chacun à se préparer – pour rencontrer bientôt, en son instant ultime, la pleine libération ou bien la damnation. Deux hommes seulement – qui jouent en rhapsodes, en aèdes, économes d’effets, ne les marquant qu’aux moments clés ; développant, aussi, entre les strophes (et sur les morceaux purement instrumentaux) des passages de probables improvisations modales (rien n’est dit dans les notes à ce sujet mais cela y ressemble fort) qui étendent ou resserrent, ponctuent les relations, les méditations. Les timbres des instruments – harpes et flûtes recréées, fabriqués en copiant des modèles d’époques (du VIIème au Xème siècle) retrouvés lors de fouilles ou s’inspirant d’autres, représentés dans des scènes sculptées… et ce « symphonia » dont on ne nous dit guère plus, mais qui sonne comme une vielle roue, bourdon plein d’harmoniques – tissent entre ces sections une cohérence, les lient en un ensemble aux articulations souples, une harmonie toutefois pas sans relief.

Une étrangeté demeure – saisissante au début, mais jamais opaque – tout au long. Quelque chose se dégage – comme une paix lucide, une attente parfois grave mais sans agitation. Sans mollesse, aussi – fatalisme, disais-je, mais pas morne résignation. Quelque chose qui se tient ferme, dans le jour troublé, sans appel, qu’évoquent ces fragments – issus de siècles, de règnes, entre-temps disparus, anéantis, images résiduelles… où l’imagination (et pour ceux qui jouent, là, l’étude de ce qui reste – et ce qui se noue entre elles) refait un paysage où l’on chemine à nos tours.