Mark Lanegan › I'll Take Care of You

L'appropriation. S'il y a un album de reprises qui incarne le phénomène, c'est bien celui-ci, sous sa couverture immaculée. Des allures de purification par l'interprétation, de communion avec ces chansons qui ont nourri l'âme de Lanegan au fil des années. Des chansons qu'il a pour beaucoup vécues au point de les faire siennes et qui font sens, et corps, de la manière la plus naturelle. Bref comme on l'a lu mille fois au sujet de tant d'autres mais ici vrai de vrai : "comme si elles avaient été écrites pour lui". Parce que bon nombre restent obscures (beaucoup d'entre vous connaissent Leaving Trains ?), que notre Markounet n'hésite pas à en sublimer les mélodies au besoin, et surtout qu'il s'en est longuement imprégné, pour certaines depuis tout jeune. Il n'est pas primordial qu'il s'agisse de reprises, dans le fond : ce sont des interprétations qui ont leur vie propre, dans un monde en marge des originales (qu'il ne vient pas une seconde à l'esprit d'écouter ou réécouter), doux comme les contours de ces souvenirs qu'on embellit. Avec Lanegan, l'interprétation n'est pas un moyen de se faire mousser, pas une performance. Il s'agit plutôt d'un subtil jeu de nuances, d'émotions sèches et sucrées captées dans la pénombre, dès cette sublime version de "Carry Home", où on troque la cavale instable d'un autre alcoolique contre une lente mélopée, en ajoutant une bonne dose d'émotion au passage. Lanegan croit à la transcendance. La cohérence de sa sélection est celle d'un même matériau, type bois massif, dont il serait absurde d'extraire une chanson plus qu'une autre : chacune d'entre elles sera amenée à nous parler, à nous réconforter, un jour ou l'autre, ou plutôt une nuit ou l'autre. Folk ? Blues ? Country ? Un peu des trois, délayés, confondus en blanc crème, liés par ce crooning de bûcheron bien sapé. L'écoute en fond et à l'horizontale est plus que conseillée pour en extirper toute la sève. Et saisir que chacune des ses chansons est bien différente l'une de l'autre, alors que de prime abord on aurait la sensation d'un pur monochrome laneganien, à l'image de son écrin. Qu'il fasse du Tom Waits en plus svelte ("I'll take care of you") ou du Chris Isaak en moins BCBG ("Creepy Coastline of Lights"), qu'il puise dans la berceuse folk immémoriale, le chant de marin, ou achève dans la légèreté plombante d'un bon vieux boogie, Mark Lanegan est touchant de part en part sur ce disque qu'il n'est pas interdit de considérer comme un de ses sommets, puisqu'il me serait pénible d'en choisir précisément un dans cette belle discographie.