Uriah Heep › Innocent victim

Uriah Heep continue son rythme de sortie tout simplement hallucinant. Moins d'un an après la sortie en début d'année 1977 de "Firefly", le quintette britannique remet de le couvert avec cet "Innocent victim". Après les changements de musiciens de l'année précédente, Uriah Heep garde ici une véritable stabilité avec un line-up inchangé. On retrouve donc John Lawton au chant. Et le moins que l'on puisse dire, c'est que le bougre se débrouille particulièrement bien ! Sans aller jusqu'à dire qu'il éclipse David Byron, il lui succède admirablement bien. Son chant est juste et surtout bien puissant. Musicalement, Uriah Heep débute l'album avec des morceaux bien plus direct et puissant tout en gardant ce son moderne, limite soul/funk sur une base rock. Genre "Free 'n' easy" se place un peu là en terme de brûlot rock n' roll ! La deuxième face du LP est plus posée, moins rapide, avec un côté pop plus prononcé ("Free me" en tête). Uriah Heep a souvent été dans une mouvance proche de Deep Purple, et là, ça se confirme, se rapprochant du Mk.III voire même du Mk.IV. Après, il faut bien avouer que le son un peu trop synthétique fait bien daté, même si la production est propre et moderne. On sent les années 80 qui pointent le bout de leur nez. Et niveau compositions, certes on reconnaît bien le style d'Uriah Heep, sa personnalité, mais ça reste un bon ton en dessous de "Firefly". J'ai un peu l'impression que le groupe s'est pressé de sortir ce disque (j'imagine aussi dû à la pression de la maison de disque...) et qu'il aurait gagné à être un peu plus mûr et réfléchi. Je n'irai pas jusqu'à dire qu'il est bâclé (à l'image de "High and mighty"), on sent même que la production a été particulièrement travaillée, mais la majorité des morceaux est un peu trop similaire et ils donnent l'impression d'être écrits dans le même moule. Sans aller jusqu'à dire que c'est un album décevant, ce qu'il n'est absolument pas, "Innocent victim" reste quand même bien inférieur à son prédécesseur.