Pavlov's Dog › Pampered Menial

Pavlov's Dog est un des groupes les plus flamboyants et pathétiques des seventies. Un romantisme capiteux, plein de parures mais jamais noyés sous elles, une faculté rare à être gracieux en frôlant sans cesse le ridicule avec panache, et un talent indéniable pour faire chouiner dans les chaumières, en déployant une suite de scénettes comme autant d'opéras miniatures aux décors scintillants... Pavlov's Dog n'avaient pas peur d'y aller à fond dans ce qu'on appelle communément le kitsch. C'est la passion sincère de leur musique qui, à mon sens, les sauve du coffre sans fond qu'on réserve aux groupes-curiosités-babioles. Pampered Menial mérite bien mieux que de finir ses jours dans un carton de vide-grenier laissé en friche par son propriétaire, avec de la chienlit type Kansas qui pousse un peu partout. Le prog déployé par Pavlov's Dog a la fluidité d'un nectar, malgré sa richesse digne d'une pâtisserie française. Peu ou point ici de cet effet "ça tombe comme un cheveu sur la soupe". Dans un seul élan Pavlov's Dog peuvent évoquer six, dix groupes différents, sans jamais sonner dépareillés. Quant à leur vocaliste, l'inénarrable David Surkamp, il est l'un des chanteurs les plus maniérés et originaux de l'ère post-hippie. "On aime ou on déteste", selon l'adage bien connu. Sa voix immédiatement reconnaissable, aussi androgyne que grandiloquente, les a peut-être privés du succès - encore que, si vous voulez mon avis, Supertramp étaient bien plus laids ! Si vous êtes de ceux qui ne jurent que par la philosophie du "less is more", il faudra tout de même éviter de vous confronter à ces impudiques chevrotements d'amoureux transi, aussi décomplexés que les bêlements à venir d'un John Lydon ou le lyrisme exacerbé d'un Daniel Balavoine. Pourtant, même sans Surkamp, Pavlov's Dog seraient déjà un groupe à part. Leur style très "Poètes disparus", comptant fleurette au crépuscule avant que la danse de Saint-Guy ne les prenne sous la pleine lune, s'exprime aussi grâce à l'armada d'outils tire-larmes en leurs possession : violon, clavier, orgues, mellotron (j'avoue une faiblesse pour le son de cette formidable machine, sans qui bien des albums bénis des seventies perdraient de leur magie). Instruments qui se mêlent tour à tour à des éléments pastoraux, hard rock, médiévaux ou folkloriques les rapprochant tout à la fois de Genesis, Uriah Heep, Gentle Giant et Jethro Tull... Leur unique tube, "Julia", est une fort jolie chanson, qui sent bien bon comme une éternelle tarte aux pommes maison tout juste sortie du four, mais elle n'éclipse en rien des pièces-montées magnifiques comme "Late November", "Song Dance" ou "Fast Gun". Tous les titres de Pampered Menial rivalisent comme point d'orgue de l'album. "Episode" est d'une mélancolie pure pouvant se mesurer aux passages les plus émouvants d'In The Court of The Crimson King. Les atours de Pavlov's Dog étaient manifestes, leur pop progressive fleurissant en mille moments bucoliques, épanouie, gambadant avec aisance entre le printemps et l'été, virevoltant entre plusieurs mondes qu'elle fait siens à tour de rôle, le temps d'une parade passionnée, digne d'un paon atteint du syndrome de Clérambault.