Une fleur rouge, belle, dans un un décor blanc, froid…Tournons le disque, le vase est renversé, la fleur git, les pétales répandus et le décor demeure blanc, impassible, froid, pur…A chacun son interprétation de cette symbolique. La sortie du coffret groupant l’intégrale de The Essence était une bonne chose, ce qui surprendra ceux ayant lu ma chronique un peu tiède de leur pourtant très correct best of. Je n’y ai pas parlé de la première écoute de mon album favori des Néerlandais, ce fameux ‘Purity’; sans invoquer le pouvoir de la madeleine de Proust de manière trop relou, le moment avait été agréable et n’a pas pris la moindre ride vingt ans après, ce qui apaise quelque peu ma langue fourchue. Si l’on fait abstraction de la similitude avec les Cure, voilà un solide disque à priori enregistré en Alaska (comment diable en sont-ils arrivés à cette décision ?!?), à moins qu’il ne s’agisse d’humour cold wave…Publié sur Midnight Music qui a eu le bon goût de signer Sad Lovers and Giants, S-Haters, Cindy Talk et Snake Corps entre autres, il nous propose une collection de chansons qu’au jeu des comparaisons, on pourrait définir comme ‘Seventeen second’ interprété avec l’énergie et l’économie de ‘Three imaginary boys’. En effet, la musique de The Essence navigue clairement dans la cold wave mais avec une touche organique plus propre au post punk et sans l’aspect bucolique des potes de label, Sad Lovers and Giants. Hormis le son de la batterie, volontairement sec à la production, les guitares (pas joyeuses pour autant) sonnent à l’orée de l’hiver plus que vers les brumes de l’automne sans en franchir totalement la frontière. On notera aussi le sens affiné de la mélodie que j’ai trop peu mentionné dans ma chronique du best of et des capacités remarquables de Hans en tant que chanteur. A ma décharge, The Essence, un peu à l’instar des Cure d’ailleurs, a le chic pour planquer ses meilleures compositions hors des singles, à commencer par ‘Purity’, petit joyau de mélancolie désespérée, ‘The blind’ ou ‘The reflected dream’ étonnamment absent du best of. On retrouvera avec plaisir d’autres perles telles que ‘Forever in death’, ‘The cat’, ‘Endless lakes’. Pour qui, moins con que moi, ne s’embarrassera pas des heures à noter des similitudes entre le clone et sa souche, ‘Purity’ se dévoilera dès la première écoute comme un magnifique disque, le meilleur du combo à mon avis. Voilà ce que j’aurais dû retenir et me montrer moins frileux. J’en reviens à la dernière ligne de ma chronique de ‘Dancing in the rain’, pour faire mon mea culpa et affirmer que ce coffret ‘ne prendra pas beaucoup de place dans votre collection’, ne fut-ce que pour ce premier essai (surtout que le reste n’est pas dégueulasse non plus). J'ai 16 ans à nouveau (désolé Alice Cooper) et c'est génial !