Henry Cow › Unrest

L'hésitation qui flottait encore dans les airs pour "Leg End" a disparue. Plus de pudeur ici ; Henry Cow se lâche complètement et nous livre son album le plus noir. Mis à part la présence des instruments à vents joués par Hodginkson et Lindsay Cooper (hautbois et basson, qui a pour effet d'accentuer le parallélisme de leur démarche à celle de Ian Underwood au sein des Mothers), plus rien ne rappelle le style de Soft Machine. Même Fred Frith s'essaye au xylophone sur sa composition la plus complexe, "Ruins", comme pour corroborer cette approche en définitive Zappaesque. Mais si la structure des morceaux, d'une ingéniosité redoutable, rivalise sans peine avec celle du maître guitariste, aucun des titres n'ont ce caractère enjoué qui rendait l'œuvre de Zappa si paradoxale. Ni faciles, ni agréables, les ambiances sont hyper travaillées, résultant d'improvisations brutes en studio ("The Glove" et "Torchfire"), ou collées, réédités et remontées à leur convenance, pleines de bruits, de couacs et d'interférences (de "Linguaphonie" à "Deluge"). En réalité, seuls les quatres premiers titres sont de réelles compositions, même si là encore, avec un tel enchevêtrement de thèmes, on a du mal à repérer les balises. Cette balance entre compositions et pure improvisation , King Crimson l'avait lui aussi essayé sur le mal aimé "Starless and Bible Black", mais Henry Cow ne pratique pas la musique avec la même violence et la même intensité, et ce même si Fred Frith se montre ici, d'un point de vue guitaristique, très en verve. "Unrest" est vraiment à prendre au premier sens du terme ; inquiétude, troubles, agitation. Un album parfait en tant que bande son de votre plus mauvais cauchemar. Difficile d'accès de prime abord, il deviendra pourtant vite un de vos plus incontournables albums de chevet une fois que vous aurez été envoûté à votre tour par cette lumière blafarde qui en émane, au bout de nombreuses écoutes répétées et studieuses . Il est cependant à déplorer l'exécrable dynamique de l'édition East Side Digital, une des plus mauvaises à ma connaissance, au point de gâcher considérablement le plaisir d'écoute, cruciale pourtant pour un album aussi introverti que celui-ci, mais corrigée depuis par la version Recommended (tronquant toutefois au passage la pochette originale).