Metallica › Hardwired... to self-destruct

Voilà que cette icône du metal des années 80 qu'est Metallica nous sort un nouvel album en fin d'année 2016. Si on regarde un peu en arrière, sur 35 ans de carrière, il ne s'agit ici que du dixième album du groupe, c'est finalement peu. Le groupe aime bien prendre son temps pour pondre ses disques. Et même s'il y a eu quelques erreurs de parcours ou plutôt des orientations mal comprises, Metallica a bien souvent réussi à se renouveler d'albums en albums ces 20 dernières années en en faisant toujours qu'à sa tête. "Load" (auquel on peut ajouter "Reload" son jumeau) marquait une rupture avec son prédécesseur "Metallica" (plus connu sous le nom "Black album") dans une veine plus soft, limite heavy/rock. 6 ans plus tard, "St. Anger" était encore plus ambitieux et original, déroutant plus d'un fan. "Death magnetic", 5 ans plus tard, revenait quant à lui à un style plus thrash metal (ce n'était pas non plus "Master of puppets"). On se retrouve maintenant 8 ans plus tard avec ce "Hardwired... to self-destruct", pour le coup double-album (mais dont la durée totale aurait pu tenir sur un simple CD). Ce coup-ci, qu'allaient-ils nous proposer ? Pour faire simple, je dirais que là, Metallica n'a pas brouillé les pistes. On a un disque proche de leur précédent album. "Hardwired..." sonne un peu comme "Death magnetic", en plus soft, plus lent, un peu comme s'il s'agissait d'une version édulcorée de leur disque de 2008. En fait, toujours pour simplifier, j'oserais dire que cet album est un mélange entre "Death magnetic" et le duo "Load"/"Reload" avec les structures alambiquées d'"...And justice for all". Et c'est un peu ça qui pose problème. Ici, on n'a aucune nouveauté, Metallica joue en mode coude à la portière des morceaux mal exploités avec tellement de sentiments de déjà-vu ("Atlas, Rise!" fait penser à "Creeping death", "Moth into flame" rappelle "The thing that should not be", "Confusion" qui débute le deuxième CD fait directement écho au "Am I evil?" qu'ils ont l'habitude de reprendre avant que la suite ne me rappelle du "Load" en puissance). Bref, j'ai envie de dire qu'ici Metallica ne s'est pas trop foulé. Et puis ces structures à rallonge qui nous frustrent plus qu'autre chose avec ces rythmes mid-tempos quand même vraiment chiant à la longue (pour le coup, le deuxième CD possède des longueurs vraiment lassantes). On aimerait bien souvent que ça parte et non, faut qu'il y ait un énième break/pont/sous-partie avec un Lars qui en fait des tonnes à vouloir insérer son grain de sel ici ou là avec des mesures en plus, des breaks tellement vu et entendu chez lui que ça en devient exaspérant. Il y a de bons moments, des riffs sympas, mais noyés au milieu de trop de parties, arrêts, reprises qui font perdre le fil. Et niveau inspiration, on a vraiment connu mieux. Même après une quinzaine d'écoutes, je ne garde pas grand chose en tête. "Am I savage?" est même carrément nulle. Certes, ce n'est pas non plus totalement pourri, "Hardwired" qui ouvre l'album et qui a été vite écrit et enregistré lors de l'enregistrement de l'album, de très loin le titre le plus court, reste un bon titre de thrash, il y a quelques bonnes idées, mais dans l'ensemble, ça ne monte pas bien haut. Le "Spit out the bone" final qui se veut un morceau bien speed se perd dans ses structures alors qu'il aurait tellement bénéficié à avoir un format plus direct et rentre-dedans. Et James... On le sent fatigué, il n'a plus la niaque. Il n'a jamais été très bon chanteur, mais là, il n'y a plus d'énergie, encore moins de puissance. Sur la version limitée, on a droit à un troisième CD d'inédits dont la durée est plus longue que les deux CD de l'album cumulés (au moins, pour le coup, on ne peut pas dire qu'ils se foutent de la gueule du monde niveau quantité). Après une version reboostée d'un morceau de 2014, dans le même esprit que l'album, on a droit à des reprises qu'on n'aurait jamais voulu entendre (un medley Rainbow en hommage à Ronnie James Dio atroce, une reprise de Deep Purple mal choisie et une autre d'Iron Maiden période Di'Anno tout aussi inutile), ça devient intéressant à partir du 5ème titre qui introduit la partie live du bonus. Et là, enfin, on a quelque chose qui vaut vraiment le coup ! "Helpless", suivi de 8 titres issus des deux premiers albums du groupe et là, même si ça manque de puissance et que ça ne vaut pas le groupe il y a 25 ans (oui, parce que bon, Metallica en live, ça a quand même perdu en intensité), ça fait toujours du bien à entendre mine de rien, avant de finir avec le premier morceau du nouvel album en version live du mois d'août dernier pour boucler la boucle ! Pour conclure, ce dixième album du groupe est quand même bien décevant, trop proche du précédent album et manquant clairement d'efficacité, un peu comme si le groupe s'était senti obligé de sortir quelque chose "parce que bon, quand même, 8 ans ça fait long. Faudrait p'tet qu'on sorte un truc pour qu'on repasse à la télé et qu'on fasse des duos avec Lady Gaga pour la nouvelle génération trop cool et qu'ils sachent ce que c'est ce groupe avec son logo sur les T-shirts d'H&M qu'ils achètent". Bref, plus que jamais, Metallica, c'était mieux avant...