Sopor Aeternus And The Ensemble Of Shadows › A strange thing to say

Sur Guts of Darkness, on n’écrit pas les chroniques à la commande; parfois cependant, les demandes et suggestions de lecteurs et lectrices sont de précieux atouts pour se (re)plonger dans l’univers de certains artistes. Voilà des lustres que j’avais (à tort) délaissé Anna Varney et ses prestigieuses éditions certes très esthétiques mais pas évidentes lorsqu’il s’agit de bourse délier. Il me restait néanmoins quelques pièces non chroniquées telles que ce EP (qui totalise quand même plus de 30 minutes de musique). Franchement, quel bonheur de me replonger dans cet univers si singulier, baroque, faussement ludique, mélancolique mais pas toujours autant qu’on le croit. Car ce n’est plus un secret, Anna Varney est dotée d’un solide sens de l’humour (un peu macabre ou du moins atypique mais cela colle au personnage, regardez ‘The urine song’ et sa poésie pot-pot). ‘A strange thing to say’ est frais, pleinement inspiré et résume plusieurs des facettes du projet, à l’image du morceau-phare. Intro légèrement grave puis envolées baroques limite primesautières mais là encore l’art des masques et des faux-semblants fait son office. A peine s’habitue-t-on aux clavecins, clochettes et autres violons que sans crier gare, la chanson opère un retournement plus dramatique se doublant d’une accélération du rythme et de modifications du chant qui se montre plus agressif et torturé. Anna Varney est actrice du timbre oscillant entre sensualité, tristesse et beaucoup d’ironie, un peu à l’image de la musique elle-même, jamais statique, riche en cassures, modifications, climaxes, plongées de tout poil. Toute personne familière du groupe ne s’en trouvera nullement surprise, c’est là monnaie courante; peut-être même certains et certaines croiront avoir déjà entendu mille fois ces structures tiraillées entre opérette, cabaret, musique de chambre funèbre et pop gothique (je me dis que, d’une certaine manière, le projet doit beaucoup aux Beatles). Et pourtant, oui pourtant, surprise et magies opèrent encore et toujours. Cet aspect théâtral mieux assumé sied finalement très bien à l’art de Sopor Aeternus, l’empêchant de sombrer dans une auto-flagellation un peu ampoulée que le groupe n’évitait pas entièrement à ses débuts. J’en veux pour preuve ‘The Urine song’ qui fait cohabiter violons flamboyants, mélodies sautillantes vaguement médiévales et poésie scatologique mais surtout le splendide ’20.000 leagues under the sea’ dans lequel Anna Varney nous livre non sans malice sa vision du roman, soit Nemo et Aronnax convolant libres et heureux à bord du Nautilus tout en envoyant par le fond les navires de guerre lancés à leur poursuite. Ambiances steampunk/cabaret à la fois bouleversantes et mutines, apaisantes et légèrement funèbres. Anna Varney y est au sommet vocalement, s’amusant de sa version iconoclaste et l’assumant parfaitement (elle en rit presque en évoquant le Nautilus(t)). Et que dire de ‘Oh Chimney sweep’ et ses airs de nursery rhymes, avec un ramoneur qui montre sa bite, pleine de varicelle ? Au final, un excellent travail d’un Sopor Aeternus moins tragique, plus en recul avec son propre art, dans une ambiance très ‘Opéra de quat’ sous' écrit par Jules Verne, fraîche et séduisante mais non dénuée d’émotion sincère. Et moi de me replonger avec bonheur dans la discographie de cet atypique combo...