Ramones › End of the century

6 janvier 1980, Johnny et Dee Dee tirent la gueule…Avec le groupe au complet, ils viennent d’écouter la version finale de leur cinquième opus, ‘End of the Century’ et si Joey et Marky dodelinent de la tête en rythme, eux ne partagent pas leur enthousiasme. Oui, les Ramones rêvaient d’un vrai succès public, autre chose que de l’estime, d’où la collaboration avec le légendaire Phil Spector réputé pour son ‘Wall of sound’. Un sacré barjot, celui-là, qui a même menacé Dee Dee avec un flingue en studio ; bosser avec lui n’a pas été une sinécure, même si Marky a plutôt apprécié. Et puis cette pochette ! Poser sans blouson de cuir, dur à avaler pour Johnny tellement à cheval sur le look Ramones et soucieux de leur image punk. J’ai moi-même longtemps fait partie de ces crétins qui boudaient ce disque des ‘traîtres’ Ramones mais l’âge et la maturité venant, je me rends compte qu’il est en fait très bon. Certes, ce n’est plus le son des débuts mais la fougue rock’n’roll n’a nullement disparu et ce disque met en avance les extraordinaires qualités musicales du groupe (si si). Mélodiquement tout d’abord ; on se demande bien comment il n’a pas mieux marché à l’époque avec des chansons de la trempe de ‘Rock’n’roll high school’, ‘Do you remember rock’n’roll radio ?’ et son délicieux groove surf. On songe à une version punk des Beach Boys, une formation que les faux frangins ont toujours apprécié, donc où est la surprise ? Dans une veine plus dure, nous trouvons des perles également telles que ‘Chinese rock’, ‘Let’s go’ (limite sombre dans sa suite d’accords jouissive), ‘This is ain’t Havanna’ ou ‘I’m affected’. Bien sûr, il y a la reprise des Ronettes, ‘Baby, I love you’ qui sonne un peu bluette avec ses cordes (mais les parties de batterie sont superbes et Joey, une fois encore se montre magistral derrière le micro). Plus peut-être que les disques précédents, ‘End of century’ démontre le talent de nos jeunes gens, même dans un registre aussi restreint. Bien qu’il n’ait rien à prouver, Marky confirme qu’il est quand même un putain de batteur, précis dans son jeu ; Joey assure à fond, un vrai bon chanteur, lui. Quant à Dee Dee, ses mélodies frappent dur et juste, simplement mais de manière imparable. Outre les titres mentionnés, on retiendra encore ‘I can’t make it on time’, ‘High risk insurance’ ou même ‘The return of Jackie and Judy’. Et la patte du producteur ? Il est certain que le son est énorme, riche ; contrairement à ce que je pensais ado, il rend pleinement justice au son Ramones, certes plus produit et moins rugueux mais également plus fougueux. Cette version propose d’ailleurs en bonus les versions démo qui, curieusement, n’apportent pas grand chose de plus et sonnent même un peu plat… ’Fun fun, rock’n’roll high school’, c’est plus qu'un slogan !