Après son entrée chez Relapse avec un « Temple of the Morning Star » ayant entamé grand durcissement du propos puis ce « In the Eyes of God » comme un pré-Mastodon dextre, tentaculaire et assez mignon si on l’isole du reste de la discographie de Steve Austin, il y a… ça. Et ça, c’est quoi ? Ben c’est un peu comme ça avec un c cédille majuscule, vous voyez le clown araignée démon etc. du roman de Stephen King ? Tiens d’ailleurs les augures me disent que le Steve ne se trouve plus au Tennessee mais vit aujourd'hui dans le Maine. Coïncidence ? Ai-je déjà eu peur en écoutant un modem 56k lancer un accès AOL ? Ce n’est pas le logo de Black Flag sur la pochette type Power Electronics là ? Alors, déjà, la pochette. Il y a peut-être les crédits écrits dans le livret mais tout est balancé en rouge sur orange, c’est compliqué à lire, en filigrane une vue de la terre depuis une lune qui ressemble à la planète Mars. OK. J’veux pas le savoir de toute façon. L’objet se trouve donc ouvert sous nos yeux : deux disques (!). Alors on se dit, « Deux heures de Mastodon avec la voix de gobelin du Steve euh… » et on met le premier dixe, intitulé sobrement « X », le deuxième s’intitulant « Y » car, je ne sais pas si vous aviez remarqué mais Today is the Day c’est un groupe de mecs… enfin, d’un mec et de ses deux esclaves, lequel maître saura marier les plaisirs des sens avec des mains plus ou moins différentes venues de scènes pas forcément identiques. Et tout de suite on se dit « ah oui, il a changé de personnel »… enfin… ici, c’est encore plus du Austin solo qu’on va écouter, son accompagnement étant bien moins envahissant que sur le bébé Mastodon précédent, livrant ici une dépression bidisquaire, et il fait ce qu’il veut, c’est lui qui enregistre, dans son studio, il a tout le temps devant lui, et il va s’entourer d’un groupe où l’on retrouvera notamment le bassiste Chris Debari qui aura une présence relativement longue auprès du Patron et de plusieurs intervenants (Jackie Gratz et Kris Force aux cordes, Wrest et Seth Putnam aux… glaires / bruits ou le guitariste de Lamb of God. Euh… hein ? Bref.). Ce disque est donc celui qui sent le plus la préparation, la maniaquerie, les moyens aussi, et dans ce magma saturé, ce paquet d’impulsions électriques toutes barbouillées de sang nous écouterons deux heures de *chansons* tailladées sans transition et sans ménagement pour votre petit cœur, un mélange improbable de musique foraine de l’enfer, de gargouillis de fonds de lavabo, de samples incompréhensibles citant des papas perdus pour la Patrie de la Communauté Humaine, de violons et violoncelles donc, du synthé moche, de la grosse guitare, de la petite aussi. Vous rajoutez à cela de la foule pas contente, des bruits d’agonie, du gros metal qui tache la robe de maman empaillée dans la cuisine, des ballades sirupeuses et flippantes parlant de négligence de soi, de haine aveugle et d’hypnose par le vide, en somme nous avons à l’oeuvre ici une bataille sans fin contre les parasites ayant envahi la tête du désormais définitivement pas cool et amorphe Steve Austin. En parlant de « mélange », je suis obligé de donner un petit avertissement comme dans les notices de médocs : Sadness Will Prevail c’est l’équivalent de Pikachu pour les épileptiques sauf qu’ici la cible seraient les cardiaques ou les fous qui auraient fait l’erreur de manger des choses toxiques avant écoute. Ne faites pas ça… à jeun c’est déjà trop compliqué. Donc, euh, ah… non. Ne faites pas ça. Car les morceaux estampillés « metal » au milieu de ce foutoir, déjà, partent tous comme des trombes, et sont tous sans exceptions hoquetants, pleins de syncopes, maniaques… même au bout d’un moment on ne sait plus ce qu’on préfère. C’est quoi le mieux ? Les interludes nawak avec Austin qui beugle comme un veau, et derrière des trucs qui se passent - du piano, des chanteuses lyriques en rupture, des bidules électroniques, des discours passés à la moulinette, des vagues de chimes à la Death in June, du bruit, des discours absurdes, des boucles de hurlantes qui n’en finissent plus de faire de la soupe pour l’inconscient ? Ou bien ces chansons grind death noise core romantico schizo auxquelles on va s’accrocher en tremblant à l’idée qu’on va se retaper ensuite dix minutes d’égorgements de porcs à la sauce sudiste ? Et le pire du pire du plus moins bien msieurs dames, c’est que j’ai découvert le groupe avec cet album, enfin avec son « single » (mouahahahaha !), « The Descent » que j’avais pu écouter sur une compilation Relapse ou un sampler Rock Sound, je sais plus… ce son décadent je l’ai attrapé de suite dans l’oreille, littéralement décadent, il y a tout qui se fait la malle et se casse la gueule, c’est la ruine… ah, cette ambiance de salle fumeur en quartier sécurisé… ce fut ma première porte d’entrée dans le corridor froid de l’esprit ma foi bien hébéphrénique de notre Stevo, le son que j’ai recherché dans le tas de morceaux de sa carrière, celui qui fait que je n’ai pas réussi à bien apprécier les premiers albums chez Amphetamine Reptile… Today is the Day c’est aujourd’hui, c’est maintenant, c’est le point de patinage dans la boue, c’est cette grosse guitare, ces gros coups de batterie de débile, ce sont ces potards tous à fond, ces tifos de néo-nazis clodos, cette voix ridiculement aiguë, mangée avec les dents, aboyée comme un chien de garde ou affreusement grave, tellement pas raccord avec la dégaine du gars, tout autiste, grimaçant et constipé… OK. Après ces deux heures de fracas qu’est ce qui reste à dire ? Eh bien que 1) Steve Austin est un super songwriter. Je vous parlais de « The Descent », c’est un hit. Bon, écoutez le pas trop fort quand même, vous risqueriez une assignation à résidence. Car c’est de la musique suspecte. Quant à « Never Answer the Phone », ça vous fera lire ou relire le « Mépris » de Moravia d’une manière neuve, fraîche, pimpante, joyeuse, tournicoti, tournicoton. 2) Steve Austin est un super musicien et un super guitariste, capable de nous balancer des variations de Bach, des ballades qui pleurent ou des tubes qui dégueulent. Et qui tuent aussi. Des comptines à la Coil. Des incantations à la Jim Morrison. Des ballades à la Megadeth. Des killer tounes grind noise propre à lui. Des pièces radiophoniques poignantes. Ou des cris d’angoisse, et parfois tout cela dans la même chanson. Comme qui dirait qu’un jour Steve se trouva à la croisée des chemins tel un Robert Johnson tout blanc bec et malade : il aurait pu être un besogneux de studio, être un chanteur de country, monter son groupe de death, de black, de dark ambient, de PE, il aurait pu se la jouer dans un groupe de Hair Metal ou bien créer Today is the Day… 3) Cet album c’est un peu son White Album, non seulement parce que c’est un double album et qu’il est blanc, mais aussi parce que je crois que c’est le seul où il a vraiment poussé l’expérimentation aussi loin, dans tous les sens, c’est l’album où il s’est épuisé, il n’y a pas d’autre mot. Ce disque est épuisé… sorte de Tom Waits éventré par Burmese, une espèce de monstre sur laquelle on aurait foutu la tête de Jeff Walker, fourré les tripes de Michael Gira et planté les pattes velues d’un légionnaire embastillé pour violences et qui ne saurait s’exprimer autrement qu’en vomissant des débilités agressives, s’évanouissant au bout d’une heure d’éructations pour ronfler une demi-heure et repartir de plus belle. *Ceci* n’est donc pas empathique, ceci est sociopathe, sans affects, même si parfois on se dit « oui il souffre » ou « oui il est quand même un peu méchant, ou triste, ou nostalgique » eh bien je crois que non. Je crois que le Steve Austin de « Sadness Will Prevail » n’a pas de sentiments, je crois que sur ce disque en tout cas il fait tout pour nous le démontrer, tout est relatif, la joie la haine, la tristesse, enfin la tristesse des autres, voilà. « Satan rigole dans un coin tout en déployant ses ailes » me dit mon téléphone qui ressemble de plus en plus à celui du présentateur de Téléchat... Comme dans mon ressenti du double des Beatles, mais aussi dans pas mal de doubles albums que je m’envoie chaque année bissextile l’écoute est parfois, quand même, un peu longuette, notamment dans « Y » qui au bout d’un moment, faute au temps qui passe, inspire un peu le même ennui déprimé de ces petits matins où rien n'arrive et qu’on ne se sent pas bien, expire cette abstraction qui nous prend à la gorge quand on se retrouve seul à écouter un psychotique se « plaindre » ou mimer ces sentiments, qui marmonne et part ensuite dans des monologues, tapote sur son piano, gueule dans son micro. Ceci est donc un disque difficile, compliqué, ça suinte l’industrie et la chimie, les expériences pas utiles, pas éthiques, c’est brutal, exigeant, labyrinthique, et quelques fois, donc, un peu plombant, c’est plein, puis tout creux, c’est une succession d’Anapurnas de folie destructrice et de Fosses Mariannes cafardeuse ou cosmiques. Pas positif, kaléidoscopique, insultant, guttural, strident, crépitant, ces longues minutes d’austineries relèvent d’un long bad trip comme on n’en fait pas souvent… « Sadness Will Prevail » est donc la grosse difficulté de la discographie de Steve Austin, une sorte de col de la Croix de Fer version XXYL… le suivant « Kiss the Pig » étant le « Mini-Moi » de ce double-album, où l’on enlèvera tout le gras de la créature pour n’en garder que les os, la quéquette, les blast beats, la répétitivité et la voix de po-po-po-po…porcinet. En tout cas, ce SWP, je ne me l’enfile pas tous les jours, peut-être parce que c’est un bon vin ou une bonne amanite tue-mouches… alors, pour trancher, on dirait que ce disque est un peu comme… du vin de champignon ? De la moisissure de tonneau ? De la croûte de vie ? Du « boudin d’information » ? Du 4 qui se fait 5 boules ? Allez, parfois même 6, c’est selon la date, l’heure, et l’envie… ça reste quand même une belle fourchette pour tous les amateurs de disques exigeants.