Stratège de génie, mégalomane narcissique, visionnaire, implacable tyran, mystificateur…Difficile de rester de marbre face à un personnage de la trempe de Napoléon Bonaparte, qu’on le haïsse ou qu’on l’admire. Personnage central de son époque, il aura inspiré moult artistes du Romantisme à aujourd’hui, de la variété (Abba et son ‘Waterloo’) à l’underground (Forseti pour ‘Black Iena’). Au milieu des 80’s, parmi les artistes de l’incontournable label français Garage, se profile un combo crée par d’anciens Baroque Bordello qui va jouer à fond la carte de la symbolique Bonaparte, à commencer par leur nom également tiré de…Chut ! Je garde le meilleur pour la fin. Leur premier mini, ‘Shiny battles’, la joue donc à fond: les chansons ‘Battle of Iena’ et ‘Waterloo front', la pochette montrant Napoléon visitant les pestiférés à Jaffa…Musicalement, les musiciens font déjà preuve d’un talent remarquable en matière de mélodie et d’arrangements. Entre la passion flamboyante de Killing Joke ou Play Dead et l’âpreté noire des Cure époque ‘Pornography’ (niveau guitare notamment), The Bonaparte’s signent une collection de merveilles post punk goth, à commencer par l’épique ‘Battle of Iena’, sa rythmique cavalcade, ses guitares guerrières et le saxo lancinant en arrière-plan. Autre brûlot, ‘Waterloo's front’ se dévoile plus meurtrier encore avec ses guitares sales, son saxo agonisant, sa batterie claquante et son chant habité. Plus mélancolique et froid, ‘Shiny light’ ne démérite pas, plus proche d’une version sauvage des Echo and the Bunymen, témoin de la palette des capacités du groupe qui enchaîne sur un ‘Women in light’ malsain et tribal, toujours secondé d’un saxo plus maladif que jamais. Et soudain, le dernier joker napoléonien sorti de la manche: une incroyable reprise bizarre et tordue du ‘They’re coming to take me away ah ah’ du célèbre excentrique Napoléon XIV, témoin à la fois de l’humour particulier du groupe quant à ses références et également de sa volonté, plus marquée sur leur LP ‘To the Isle of dogs’, de s’inspirer des grandes heures du rock psychédélique. La lumière, le combat, la guerre comme métaphore intérieure, ‘Shiny battles’ se profile comme rien de moins qu’un véritable petit chef-d’oeuvre, légèrement moins audacieux que son successeur mais tellement irrésistible en terme de mélodies et d’ambiances…Tout sauf un aller simple pour St-Hélène !