Quand j’avais 14 ans (et pas de boutons, c’est cool la peau sèche), les filles de ma classe n’avaient pas pour héros des rappeurs lourdingues en marcel, elles flashaient plutôt sur des ephebes aux mulets décolorés, rimmel et fard à joues: Duran Duran, Kajagoogoo, Then Jericho, Spandau Ballet…Etonnant d’en parler ici, non ? Pas tant que ça si l’on considère leur premier album, celui que les filles n’écoutaient pas. D’ailleurs, elles ne captaient généralement pas l’allusion…Spandau quand même, la prison berlinoise dans laquelle furent enfermés les dignitaires nazis condamnés à l’issue du procès de Nuremberg, à commencer par Rudolf Hess qui y finira ses jours. Hé oui, comme leurs potes Boy George, Steve Strange, les mecs étaient des Blitz kids, ces gamins lassés du punk qui optèrent vite pour le culte de David Bowie et de Roxy Music, désireux de jouer de la pop mais volontiers adeptes d’une certaine provocation post-romantique. Allons-y franchement, oubliez ‘Gold’, ‘True’ et autres ballades sirupeuses, ce premier disque est un croisement entre Ultravox et O.M.D.; Steve Norman n’y joue pas encore du saxophone mais de la guitare, les synthés y occupent une place de choix et puis, il faut quand même admettre que le timbre grave de Tony Hadley est sexy as fuck. Cette pop accrocheuse et dansante n’en demeure pas moins précise et exigeante; on y retrouve pas mal d’éléments typiques de la première vague new wave britannique des 80’s, soit une batterie sèche, des synthés très présents, une basse ronde mais où le groupe mérite sa place sur Guts, c’est de par l’ajout de quelques lignes de guitare bien senties, de renforts de percussions plus agressives et une fois encore, le chant. Tout ici n’est que tubes imparables mélodiquement: le hit massif ‘To cut a long story short’, ‘The freeze’ dans la même veine synthétique dansante mais aussi le superbe ‘Musclebound’ (desservi par un clip grotesque), plus lent, pesant, presque martial dans son feeling malgré la guitare funky froide et discrète, 'Mandolin'. Spandau Ballet se paie de plus le luxe d’un instrumental rythmé en plein milieu du disque au titre agressif (‘Age of blows’). Pas de mauvaise chanson, un groupe en pleine possession de ses moyens, bourré d’énergie, encore shooté des dernières effluves punk…Quelle différence avec ‘Diamond’ un an après ! Malgré son aspect prémonitoire (pour quelques années du moins), ‘Journey to glory’ reste un one shot (hélas) dans la carrière du combo.