Dans le panthéon-guantánamo des rappeurs pour lesquels je ressens une plus ou moins vague nausée mâtinée d'indifférence snob, Vinnie Paz se pose là, avec son gros cul de gros laid, bien avachi dans le couffin de la médiocrité déguisée en efficacité. En dehors du premier Jedi Mind Tricks, ce MC plus pyrite - voire pyrex - que pyramide n'a brillé qu'à de très rares occasions. Et Army of the Pharaohs est presque l'une d'elles, si j'arrivais à vraiment différencier ce projet de tous les autres disques signés Jedi Mind Tricks ou Vinnie Paz (ou Ill Bill) après le premier. C'est ce gros son, qui pille autant Bruno Coulais que Goblin, mais qui est très vite éventé, surtout quand il se complait dans la boucle piano-cliché, ce style qui a été tellement dévoyé depuis Mobb Deep. Ce son gros cul, donc, et ces protagonistes inter-changeables comme autant de gros culs américains alignés dans un fast-food. J'avais acheté ce second AOTP par un espoir très roulette russe, l'espoir d'avoir au moins quelques beats bien veaux et bien connement accrocheurs qui soient pas du tout funky, plutôt dark-stéroïdés. De ce côté-ci j'ai été plutôt exaucé, même si ça s'est oxydé dès la première écoute. Niveau rap, bof, bof bof... boeuf ? Boeuf. Boeuf pour le style, boeuf et beauf pour l'esprit, bof pour l'effet : c'est un gros agencement de battles entre potes à gros flows et gros culs, une armada de raps tous plus rentre-dedans les uns que les autres, avec un final social-orienté à sample soul dont on se demande un peu ce qu'il fout là. Jus Allah se détache un peu par une certaine sauvagerie, à la Onyx, mais c'est intégralement de la bourrinade tape-à-l'oeil. Rien de très badass dans les Cabasse, donc : on est vraiment dans le disque hardcore ambitieux mais à usage unique. Les instrus sont parfois bien accrocheuses, dans le genre dark-puissant, série B pétée d'effets spéciaux qui en jettent au premier regard ("Dump The Clip" avec son petit côté Wu-Tang impérieux ou la facile mais épique "Frontline" - sur un sample bien pompier de Bruno Coulais), la meilleure restant peut-être "Through Blood By Thunder" avec sa petite ambiance façon traque du huitième passager dans le Nostromo), les flows-camions n'ont rien de honteux, mais dans l'ensemble, ce disque apparaît bien comme ce qu'il est : du rap hardcore tel que pratiqué en 2007 par des types comme Ill Bill, des gros new-yorkais à casquette gavés de big mac et de mauvais films pornos. Sombre, mais hollywoodien. Et encore, plus La Momie ou le Retour de La Momie... Vraiment, ces gros culs du mic tournent bien en rond. Si vous êtes encore cet adolescent attardé qui joue à Tekken ou s'éclate devant des matchs de catch, ce skeud vous parlera sûrement.