Une expression comme « sans précédent » prend tout son sens à l’écoute de ce disque. Red Crayola c’est une bande d’étudiants en philo cramés du bulbe, anciennement connus sous le nom des 73 Balalaïkas, pour vous situer, qui sévissait sur les scènes de théâtre des très interlopes campus texans. Un beau jour, Lelan Rogers, producteur des 13th Floor Elevators, les voit jouer dans un centre commercial, et, dans un élan de vision artistique comme seules les années 67-68 pouvaient le permettre, décide de les signer. Savait-il qu’en signant Red Crayola, il s’engageait aussi à accueillir en studio les « Familiar Ugly », soit une troupe informelle de 50 individus qui débarque pour improviser pendant plusieurs heures d’affilée, le tout avec des instruments allant de la poêle à frire à la poupée qui dit maman en passant par une Harley au démarrage ? L’approche est Dada, inspirée de Fluxus et sans doute de John Cage, et fait du Texas une terre en avance sur les expériences de groupes comme Amm ou Can (pour l’aléatoire introduit dans le studio). Couplé avec les chansons tremblotantes et droguées jusqu’à l’os de Mayo Thompson (dont la voix hallucinée semble cacher un mystère insondable), cela donne un album mortel, du genre unique au monde et à faire essayer à tout le monde, ne serait-ce que pour voir leur réaction. Des spasmes de groove sont à prévoir sur Pink Stainless Tail et surtout l’hymne Hurricane Fighter Plane, aussi cathartique que You’re gonna miss me mais sur un mode plus autiste encore. Les paroles sont un amas de non-sens à l’image du disque, à savoir qu’elles n’ont pas vieilli contrairement à d'autres œuvres des 60’s puisque Red Crayola, avec ses images brutes de l’enfance bricoleuse et décomplexée, est hors du temps. Le morceau titre donne à réfléchir : ce n’est plus une impro, c’est un crescendo savamment étudié, mais à ce stade de l’album on ne sait plus où se situe la limite entre bruit et musique, entre impro et écriture, entre n’importe quoi et génie éclatant, subconscient et mystique. Parable of Arable Land est un disque dangereux, qui largue infiniment plus les amarres avec les conventions que Trout Mask Replica et White Light/White Heat selon moi… C’est simple : tout sonne bizarre. Chaque instrument semble désaccordé, étouffé, distendu. C’est un psychédélisme total, celui d’après le summer of love, et comme chez d’autres soldats de cet absolu (les Elevators bien sûr, mais aussi le Jefferson Airplane de Baxter’s, qui sonne aussi tordu et brouillon), les 1ères écoutes sont désagréables, mais une fois assimilé, ce genre de disque est inépuisable, le son étant suffisamment trouble pour qu’aucun élément ne fasse redondance au fil des écoutes. Parable of Arable Land est un disque qui vous durera toute la vie. Comme tant d’autres à l’époque dans la scène psyché, Red Crayola est politique. War Sucks détourne les paroles du chant traditionnel « America », mais ce n’est rien à côté du traitement que ces fous font subir au concept d’album de pop music. Les Free-Form Freak-Outs qui servent de liant entre chaque chanson donnent l’impression que l’on sort progressivement du studio pour rejoindre une kermesse vaudou dans la rue, et si au 1er abord on pense à une blague, on se rend vite compte que des sons inouïs se cachent là-dedans, à l’image de cette batterie presque black metal qui martèle sur la face B ! Le bordel inextricable qu’il y a la dedans, je ne vous raconte pas. Mais c’est précisément ce qui fait de cet album une œuvre cultissime, un gros compost bien déjanté pour toutes les musiques expérimentales à venir (oui, c’est aussi large que ça), et notamment les marginaux américains comme Sun City Girls ou Caroliner, qui trouveront ici un phare.