Niveau effets, je me la joue facile: 'Hé, tiens, je te fais écouter le groupe de Rozz'. 'Lequel ?', répond le quidam en face. 'Theatre of Sheep'. Là, les yeux s'écarquillent, 'Encore un autre projet ? Rozz Williams était vraiment omniprésent'. Sauf qu'il s'agit en l'occurence d'un autre, Rozz Rezebek. Américain lui-aussi, ce dernier, après avoir affuté ses armes dans la scène punk de Portland, officiera dans un registre post punk/new wave durant quatre ans en tant que vocaliste de Theatre of Sheep qui se taillera un petit succès dans sa région avant de sortir un album produit par Greg Sage des Wipers et de splitter en 1984. Cette compilation rassemblée par Rozz lui-même permet un survol quasi complet des créations du combo dont la démarche se rapproche de groupes européens tels que The Names ou Echo and the Bunnymen. Il y a très clairement une accroche pop dans ces titres, laquelle se dévoile dès le départ, soit sous forme d'un air de guitare, soit d'un thème de clavier, les musiciens n'étant visiblement pas adeptes des introductions à rallonge même sur les titres les plus longs ('Lucky one', près de dix minutes, 'Love is never sane', sept minutes ou encore 'Greyline pour plus de six minutes) et de ce point de vue, il est clair que nos jeunes Américains se débrouillent plutôt bien. Leur pop passionnée, fraîche, témoigne d'une maîtrise solide des instruments et d'un goût sûr en matière d'arrangements. A l'écoute de petites bombes telles que l'intense 'Midnight serenade', 'Nacerous cabaret' ou 'Danger zone', on se demande comment ils ont pu échouer à percer hors des cercles locaux, à moins que l'explication ne soit des plus simples et classique: manque de moyens et de structures. Rozz Rezebek est un bon chanteur, moins charismatique que son homonyme mais dont la voix sait servir les mélodies tout en trahissant la petite touche inquiète dont sont friands les amateurs de musique sombre. Cette compilation pleine de punch s'avère donc une excellente opportunité de s'envoyer une bonne tranche de post punk de haut vol, de découvrir comme la pop peut être un genre exigeant pour peu que l'on sache la servir correctement (le nom du groupe lui-même traduit bien cette volonté) et accessoirement de se donner la patate en allant au boulot.