“It’s not the truth I see / It’s just a mockery / Don’t need to waste my time”. Nous y voilà. 1983. Les attitudes et les tendances consuméristes ont sonné le glas de l'utopie hardcore, et les Wipers de Greg Sage sont ostracisés, relégués aux oubliettes d’une histoire qui a déjà bien enterré le punk énergique et sincère du groupe, de facture plus anglaise qu’Américaine... si l’on s’en tient à la seule musique. Mais cette entrée en matière, cette voix écorchée et à la rage brute de fonderie, elle a quelque chose à nous dire. Over the edge, c’est la marche lente et résignée du Misfit qui rentre chez lui après avoir renoncé une fois pour toutes aux jeux de la sociabilité, écœuré par le simulacre hollywoodien qu’elle offre. Ce n’est pas qu’il court après l’authenticité ou l’expression à tout prix, c’est juste que tout ça lui fout une nausée monumentale, et il faut qu’il rentre chez lui faire vomir ses amplis, vite. “You take and never give / Make it so hard to live / I'm hangin' on a ledge / Push me over the edge.” Si c’est pour se retrouver en chien, autant en finir tout de suite. No One Wants An Alien va encore plus loin, quasiment une ballade, d’une crudité aberrante, où ce grand échalas dépourvu d’amis, rejeté de tous, expose son état sans honte et demande même "Does it really show ?"…Et quand perle la guitare bleue et lancinante de The Lonely One, c’est la dernière goutte, le somnifère de trop, la prise de tête qui se transforme en cauchemar intégral. La voix de Sage devient presque insupportable, pourtant le texte tendrait presque à réconforter les solitaires comme lui… Mais la souffrance est trop palpable, et écouter ça fait plus de peine que de bien. Tant de groupes, au sein du grunge et ailleurs, se reconnaîtront dans la frustration, devenue résignation de Sage. Doom Town, c’est Portland, mais toutes les villes trop pluvieuses et trop réac du nord-est américain peuvent s’y retrouver. L’urgence de la chanson titre se retrouve certes sur This Time ou sur l’inquiétant So Young ; mais la patate de Is This Real ou de Youth Of America (la chanson) a disparu derrière la douleur de la solitude, qui suppure de chaque recoin, comme émanant des murs. Et puis à la fin de face A, soudain, elle revient. L’urgence ; celle de Romeo, justement issu des sessions du même Y.O.A. On l’aura compris : ce Romeo-là n’a rien du héros romantique de Shakespeare. Celui-là rôde la nuit à la recherche de sa Juliette, celle qui fantasme sur le chef du gang de Bikers d’en face. Mais ce qu’il va lui faire voir, Romeo, c’est que lui est un gang de bikers à lui tout seul, et qu’il ne vit que pour la nuit. Ce tube miraculeux, que n’auraient pas reniés Gun Club voire Alan Vega, rattrape à lui tout seul les 3-4 titres faiblards du disque, et il y aurait de quoi en écrire une nouvelle. Avec ce Over the Edge s’achève la période la plus culte des Wipers. Youth of America était le dernier opus où Greg Sage allait se sentir partie de cette jeunesse frustrée, désormais ses textes parleront surtout de dépression et d’une aliénation bel et bien accomplie, irréversible. C’est une transition, depuis Is This Real, vers quelque chose de beaucoup plus sombre, qui délaisse le style nerveux et mélodique à la Buzzcocks pour se tourner vers une introspection sans pitié. Bien sûr, si l’on fait abstraction des paroles (il y a pourtant de quoi se douter de ce qui se trame rien que par le ton de Greg Sage, pas besoin de croiser son regard de tueur), ce disque reste certes plus mélodique que tout ce qui se faisait en hardcore en 83, en ces temps pré-indie. Les Wipers n’en sont pas moins extrêmes, plus que nombre de groupes crachant leurs tripes... Surtout sur cet album, qui lamine tout espoir et renvoie l’auditeur à sa misérable condition… Homo Sapiens : bipède grégaire et animal social aux mœurs particulièrement évolués. Nait, vit et meurt seul dans sa tête.