Oh Sainte-Marie des glaviots, protectrice des pogotants et autres rebuts, serait-ce là le meilleur disque de punk rock au monde ? Déjà rêvé d’un album où chaque titre serait un hit, aux mélodies qui restent en tête sans être débilitantes ni ressembler aux Ramones, aux riffs qui te tabassent sans répit avec la vitesse et la fougue typique du hardcore côte ouest… ? Je te présente "Is This Real?", et ça tombe bien parce que c’est exactement ce que tu vas te demander quand le disque va se terminer, inopinément, sur Wait a Minute, alors que t’en demande encore plus. Mais il y en a déjà assez pour balayer la concurrence, qui d’ailleurs en était encore à singer Van Halen et Ozzy devant le miroir en pied de sa grande sœur, en cette année 79. Car en fait, Is This Real tue trop pour être comparé à la génération 70’s du punk ; il est déjà un manifeste du punk des années 80/90, celui qui nourrira l’indie et le grunge en les pourvoyant de ces mélodies qui faisaient tant défaut aux hardcoreux. Un manifeste donc : "It’s gotta be Upfront, it’s gotta be so close to touch"… Et ça se ressent dès Return of the Rat, qui donne à imaginer sans peine ce type arqué sur ses deux jambes, guitare grattée jusqu’au sang, regard guerrier, à fond la caisse. Mystery (1min45) et surtout, la chanson-titre, sont deux tubes dévastateurs, véritables décharges d’énergie qui sont au pogo ce que les moustiques sont au chikungunya : une arme de propagation massive. N’essayez pas chez vous si votre voisin n’est pas sourd. De toutes façons chaque titre est un taquet bien sec, ne cherchez pas. La face B se paie même le luxe de varier ce régal, avec les lourds, lents et grungy (déjà, putain), D-7 et Potential Suicide… La première est un instantané de terreur masochiste, une perle absolue à savourer dans une ruelle crade à la nuit tombante, la 2ème est d’un premier degré totalement punk dans sa description d’un mec ouvertement trop froussard pour se jeter de sa fenêtre : "C’est si haut / Peut-être que je devrais essayer un étage plus bas / L’atterrissage ferait peut-être moins mal". Les deux ont des lignes de basse à se damner et ont été reprises par Nirvana. Comble du comble : Is this Real est tellement rempli de perles jusqu’à la lie que Greg Sage en avait exclu Rebel With a Cause, chanson qui décrit pourtant parfaitement ce personnage ombrageux… Et encore un tube inoubliable de plus, qui ne ressemble à rien d’autre dans le monde pourtant si incestueux du punk. Gloire aux Wipers, bordel !! Chacun de leurs textes semblent décrire une tentative de communication d’un homme résolument en marge, en butte avec les compromis qui sont légion à cette époque. Il s’agit de leur seul disque ayant encore un semblant d’illusion adolescente, pas l’adolescence vue par Larry Park, mais la version hors-champ… Encore que la vision du réalisateur soit impeccablement résumée sur le fébrile et ravageur Window Shop For Love : "You want it so much / Look but don’t touch". Greg Sage te livre le truc en bribes de dialogues, sans enjolivures ni recul, et tape juste comme peu de songwriters le font avec plus de manières. Alors rien à foutre que l’efficacité sans borne de ce 1er Lp tienne à l’insistance du label, qui refusa de sortir les versions 4-pistes sans overdubs prévues par le groupe, et les envoya en studio… Is This Real est un indispensable pour qui aime le rock, point barre.