Front 242 › Front by Front

Pour Einstuerzende Neubauten, ce fut 'Haus der Lüge', pour Depeche Mode, 'Music for the masses', pour les Cure, 'Head on the door', soit le moment où un album intègre révèle à un public plus large encore un groupe à la renommée déjà solide. Ce passage s'appelle 'Front by Front' pour Front 242. Son arme de choc ? Un tube du nom de' Headhunter' servi par une magnifique vidéo signée par le photographe et metteur en scène Anton Corbijn. A l'écoute de l'album dans son ensemble, on réalise pourtant que cette renommée ne tombe pas par hasard, le groupe est suffisamment bien dans ses rangers pour assumer une meilleure facilité d'accès à sa musique sans en trahir l'aspect martial et expérimental. Certes, les Belges prennent moins de risques en termes de sonorités mais ils n'en ont plus besoin, ils maîtrisent suffisamment leur matériel pour chercher à en tirer le meilleur. De toute manière, 'Front by Front' inclut l'une de mes compositions favorites, 'Until death (us do part)' qui ouvre avec brio. Mélodie forte, beats puissants, refrain glaçant...Mais ce n'est pas tout, on peut mentionner également 'Circling overland' ou le fameux 'Welcome to paradise' avec son sample connu: 'Hey poor, you don't have to be poor anymore, Jesus is here'. Pas de chant d'ailleurs sur ce dernier plutôt représentatif de la technique des Belges de laisser tourner une rythmique électronique sur laquelle ils s'amusent à balancer des boucles qu'ils malmènent à coup d'effets, couplent à d'autres échantillons, coupent...De ce point de vue, cette galette reprend pas mal des ingrédients de 'Official version' mais les affine et en travaille les structures mélodiques. Nos bidouilleurs se permettent de ralentir le tempo comme sur 'Felines' ou 'Terminal state' (assez proche de leurs collègues de Neon Judgement), développent des rythmes qui seront ré-échantillonnés à leur tour par nombre de formations eurobeat ou technoïdes ('First in / First out', 'Work 01'). Attention, aussi bon soit-il, 'Front by Front' peut malgré tout donner une légère impression de remplissage par moments ('Work 1' ou 'Blend the strenghts') avec des pièces certes expérimentales mais au parfum de collage indigeste. Toujours est-il qu'avec cet enregistrement, le groupe atteint son zénith des 80's avant de se préparer à affronter la décennie suivante en se réinventant...4,5/6