Shock Therapy › Hate is a 4-letter word

Le 5 novembre 2008, dans un champ près de Detroit, fut retrouvé le corps de Gregory John McCormick. Apparemment, il s'était tué lui-même à force de boisson. Il avait été libéré un an auparavant... Une histoire à la con. Lui qui était rentré dans son Amérique natale en 2000 pour saluer son vieux père et sa grand-mère, une vieille femme chère à son coeur (qui avait été comme une mère pour lui depuis le décès de sa mère naturelle), la trouve chez elle, le bras cassé après avoir été violemment agressée et volée par un dealer que connaissait Gregory. Après avoir appelé la police, il se rendit bien vite compte que cette dernière s'intéressait fort peu au cas. Alors qu'il était bourré, Gregory appela le type histoire d'avoir une petite conversation avec lui mais l'homme étant absent, il décida de lui laisser un avertissement. Il mit feu à un tas d'ordures derrière le garage. Il fut arrêté pour cela et mis en prison. Étrangement, la justice se montra exceptionnellement dure avec Gregory qui fut condamné à une peine ferme de plusieurs années. Une association prit fait et cause et obtint finalement sa libération mais cette expérience avait laissé des cicatrices inguérissables, notamment de par les conditions de détention. Il se mit à boire énormément mais songeait également à travailler à réunir des fonds pour améliorer le quotidien des prisonniers. Il n'en aura pas eu le temps. Gregory John McCormick était aussi connu sous le pseudonyme de Itchy. Peu reconnu dans sa patrie d'origine, son groupe, Shock Therapy, jouissait d'un statut culte en Europe, notamment en Allemagne où il s'était installé (expliquant pourquoi les trois quarts des sites consacrés au groupe sont dans la langue de Goethe). Leur meilleur album (et le plus célèbre) sera le sixième, notamment de par la chanson-titre qui reste aujourd'hui encore un hit incontournable de la scène goth. Le style du combo oscille entre une énergie héritée du punk mais agrémenté d'une texture de sonorités plus riche de par l'influence conjuguée de la new wave, du post punk, voir même d'une larme de goth. Derrière sa silhouette de barjot, Itchy dissimulait en réalité une grande sensibilité et une voix évoquant étrangement le Jaz Coleman de 'Night time' avec quelques touches de Robert Smith (le timbre se durcissant par la suite), d'où une mélancolie (non exempte de colère parfois) si spéciale baignant les premiers titres. Pourquoi 'Hate is a 4-letter word' est-il un si bon album ? Parce que le style de Shock Therapy y est le plus abouti. Nous y trouvons des rythmiques sèches et tribales, des arrangements laissant volontiers une certaine place aux claviers, sans abus non plus, en parfait équilibre avec des guitares témoignant volontiers des débuts du groupe. Vient ensuite le chant de Itchy qui y est proprement magistral, habité, mélodique, prenant... Le reste, nous le devons aux mélodies et aux arrangements, tant sur les tentations faussement EBM de 'No means yes' que le thème de piano glacé de 'Hate is a 4-letter world', sans oublier la tristesse flamboyante de 'Can I do what I want ?' ou des 'World without end' et 'Try real hard' plus orientés post punk goth. Sorti à l'origine en 1991, le disque sera réédité en 1995 avec un remix bonus (inutile). La grosse qualité du groupe est cette capacité à exprimer une sensibilité punk écorchée en apparence bridée par l'aspect mélodique des arrangements new wave, mais en apparence seulement car voilà justement ce qui permet à la tension, la tristesse sous-jacente, de se livrer pleinement en frappant droit au coeur et toute découverte de la carrière de Shock Therapy (près de seize albums quand même) se doit de débuter avec cet enregistrement. Des morceaux tels que 'Hate is a 4-letter word' et 'Can I do what I want ?' sont peut-être les plus beaux hommages qui nous restent du talent de Itchy, victime plus que bourreau d'une vie qui ne l'aura que rarement épargné. Le dealer à la base du drame ultime mourra deux semaines après l'épisode du feu, d'une overdose.