Bill Frisell / Vernon Reid › Smash & scatteration

"Smash & Scatteration", on ne peut l'écouter que si notre curiosité nous a poussé à explorer plus avant la carrière de Vernon Reid (guitariste de Living Colour) ou celle de Bill Frisell (Naked City), voire même les deux. Dans tous les cas, cet album risque d'être un choc très rude. Car si, bien sûr, l'album tout entier fait la part belle aux compétences guitaristiques de ces deux sommités, nous restons loins des audaces électriques auxquelles l'un comme l'autre nous avaient habitués. Tout d'abord, il faut savoir que Reid, tout comme Frisell, ont suivi une formation jazz. "Smash & Scatteration", même s'il stigmatise une rencontre au sommet, est avant tout un album expérimental. Un carnet de route où les deux guitaristes se prêtent au jeu des compositions respectives et alternées de chacun d'eux. Sur des échantillons de boîte à rythmes tout droits dortis de "Miami Vice", et qui faisaient fureur à l'époque, la sonorité plastique dégagée par cette suite de neuf titres nous renvoie aux derniers travaux de Weather Report ou les enregistrements les plus fades du Miles Davis de 1982. Il faut franchir le cap psychologique de cette barrière que l'on croit parfois insurmontable pour tenter d'apprécier à sa juste valeur le discours de ces douze cordes. Cela n'étonnera personne, les titres les plus enlevés sont à mettre au compte de Vernon Reid (à noter son solo de guitare passionné sur "Burden of Dreams"), alors que Frisell se retrouve aux commandes de titres aux ambiances généralement beaucoup plus apaisée ("Small Hands"), avec ce picking hérité de la country qui lui sied à merveille ("Amarillo, Barbados"), mais aussi à la base des approches les plus avant gardistes, comme sur "Fr, Fr, Frisell" qui évoque le King Crimson expérimental de "Three of a Perfect Pair". Au bout de ces quarante-deux minutes, cette collaboration unique entre nos deux guitaristes de talent reste difficile à cerner, même si elle fait preuve de forte personnalité. Comme nous le signalions, l'outrage du temps constitue un réél obstacle à l'appréciation que l'on peut s'en faire, et si une écoute curieuse et attentive est nécessaire, peu du matériel présent ne suscitera à renouveller l'expérience.