Offensif. Sulfureux. Calibré. Ici, pas de panoramique indigeste : Ice Cube focalise, cible, et shoote. Carré, net, sans bavures, The Predator, qui a toujours eu moins bonne presse que Death Certificate, ne sait pas toujours se montrer à la hauteur de sa sublime pochette (quelques coups de mous ou de la redite pas très sentie, genre "Gangsta's Fairytale 2"), mais c'est bien le dernier album sur lequel Ice Cube inspire quelque chose qui ressemble au danger. Derrière les sérieux airs de blockbuster opportuniste du bazar, le charisme fait encore mouche, même sur un storytelling porno aussi émoussé que "Who Got the Camera?", même si Ice Cube commence à servir du réchauffé de ses méfaits gangsta. Très inspiré par les émeutes de 91 qui ravagèrent South Central et dont il cherche à capter l'intensité après les avoir plus ou moins anticipées sur ses deux premiers disques, Cube ne se pose plus vraiment en fouteur de merde mais en vétéran contemplateur, tranquillement installé derrière les premières lignes à tirer sur sa pipe-tête-de-mort. Ce qui ne l'empêche pas de remuer la merde en bon vautour ("We Had To Tear this Mothafucka Up") et d'en remettre une couche niveau brutalité : les hostilités sont lancées sous un martelage de sourd passée la traditionnelle intro-générique qui annonce que ça va chier. Le beat piqué à "We Will Rock You" sur "When Will They Shoot?", te fracasse en beauté, t'as pas le temps de penser. Pof, deuxième coup de boule, cette fois-ci intra-crânien : "Wicked", titre par lequel j'ai découvert Ice Cube (eh oui je suis jeune, je suis passé par Life Is Peachy et la version fanmade essouflée de Chino) qui reste encore à mon sens le titre le plus cramé de tout son répertoire, une sorte de déflagration funky doppée par un refrain scat déchiré et un double-sample de Public Enemy malsain au possible. Ecoute à éviter dans les transports en commun pour des raisons évidentes de sécurité, l'homicide involontaire étant quoiqu'on en dise pas encore toléré. "We Had to Tear This Mothafucka Up", cité plus haut, se pose assurément dans les instants les plus mazoutés : la recette de prod grassement jazzy et bassueuse que Lawrence Muggerud reprendra sur les seconds respectifs de Cypress Hill et House of Pain fait des merveilles. Bien sûr, un petit mot sur le tube, puisque c'est aussi ici que Ice Cube va tomber par ironie dans les filets du FM : je parle bien sûr de "It Was A Good Day". Eclaircie irréelle. Parce que derrière ses airs de ballade relax dans le quartier à rencontrer les potes, à tirer sur les joints et à gérer sa moitié dans la caisse, cette virée a des allures de rêve cotonneux, dont le réveil sera cruel : une fois passés les effets de l'herbe, Cube y met brutalement un terme, en se demandant ce qui a pû lui passer par la tête. Trop tard : le hit single est emballé. L'allumeuse G-funk postée en évidence, jambes écartées... Comme les sciences physiques nous l'ont confirmé : la glace a cette fâcheuse tendance à fondre au contact de la chaleur.