Avez-vous lu "Ocean of Sound", le livre de David Toop sur l'ambient music ? Si non, je vous le recommande chaudement ; si oui, vous vous souviendrez peut-être de ce passage à propos de The Orb qui, de mémoire, décrivait une scène du début des années 90 déjà perdue dans les limbes des poncifs associés à chaque culture musicale : celle d'une salle "chill-out" d'un club alors tendance où les ravers défoncés -physiquement et chimiquement- venaient recharger leurs batteries, reprendre un buvard ou simplement s'effondrer une bonne fois pour toutes tandis que le groupe, à peine plus clean, enchaînait des sessions de six voire douze heures (en se relayant) d'improvisation sonore à base de rythmes exotiques ou housey, de dub, de sampling et de boites à effets. Le son de l'ambient dub, ou ambient house, naîssait tranquillement dans les oreilles non-averties de fêtards dont la perception malmenée a certainement dû transformer les ondes en couleurs ou images cosmiques. Et bien avec UFOrb, c'est comme si on y était. Comme toujours avec les débuts de la formation, la prise de risque est telle que le terme chef d'oeuvre leur sera encore refusé ; le sampling étant un exercice très aléatoire qui semblait fascinant dans les années 80 mais dont l'usage disons primaire a vite souffert du poids des années. Les aboiement et autre téléphones sur 'Tower of Dub' et 'Close Encounters' ne sont plus du même âge mais comme vous le savez, ce n'est ici qu'un détail car ce qui compte ici, c'est le trip. 'O.O.B.E' –Out Of Body Experience- c'est l'aller simple pour l'espace, la rampe de lancement psychoactive jusqu'à atteindre la première station spatiale sous la forme du mémorable kick du morceau éponyme, ouvrant à coups de réverb et de basses roucoulantes la voie à la dub techno qui fera le bonheur et le fond de commerce de beaucoup d'artistes actuels, encore prépubères à l'époque. S'ensuit le fameux "single le plus long du monde", 'Blue Room', dont la version 12" frôle la barre des quarante minutes. Derrière cet ovni psychoactif se cache les cordes de Jah Wobble, déjà généreux en expérimentations dub chez Public Image Limited, mais aussi Steve Hillage de Gong couplé aux rythmes électroniques et enfumés d'Alex Paterson. Ajoutez les vocalises d'une jamaïcaine aguerrie, Aisha, et un sampling évident de Mad Professor et vous situez un peu le truc : Kosmische Dub Musik s'il en est. La Jamaïque semble être la planète sur laquelle on met le pied dans 'Tower of Dub' qui préfigure autant High Tone qu'Ambient Temple of Imagination. C'est la bande-son de notre croisière lente et tranquille au travers des vents solaires et effluves de marie-jeanne. Mais, attention, voici les extraterrestres qui viennent perturber notre aventure ! Sur 'Close Encounters' on repart dans quelque chose de plus uptempo, gros délire rave qui semble annoncer la fin du trip car voici une voix qui nous dit "Good morning!" avant que celle de 'Majestic', en qualité d'hypnotiste, nous assène "Wake up!" avant de nous embarquer à nouveau dans un dernier grand ressac de dub psychédélique futuriste, qui s'enchaîne à merveille avec un Vibrasphere par exemple. Que faire, sinon se prendre un bon café et repartir dans l'espace, cette fois en plein jour ? Les nineties qui ne meurent jamais, délicieusement rétro et moletonnées, solidement amarrées dans une continuité avec les racines hippies, cosmiques et jamaïcaines sont ici encore bien vivantes pour ceux qui veulent encore se laisser porter par le courant.