Parmi la pléthore de formations punk qui envahirent les ondes et les sillons de Grande-Bretagne dès 1977, Chron Gen (pour 'Chronic Generation'), ne furent ni les plus originaux, ni les plus célèbres mais certainement pas les plus mauvais non plus. Ok, leur manière de composer était plutôt bateau et typique du punk rock de cette époque mais l'efficacité catchy des mélodies leur permit de marquer des points dans les charts indépendants ; elle leur valut également d'être volontiers comparés aux Buzzcocks. Le meilleur moyen de s'en convaincre est de s'acheter cette excellente compilation qui a le mérite de rassembler la presque totalité de leur discographie studio avec en guise de conclusion deux chansons live. Effectivement, en comparaison de leurs pairs d'alors, les Chron Gen ont un son relativement 'propre', ce qui ne signifie nullement qu'ils manquent de dynamisme, bien au contraire. Les canons du genre sont respectés avec une rythmique bien martelante, des guitares appuyés pour des structures simples en peu d'accords, quant au chant, il est convaincu et plutôt agréable à l'oreille...Pour résumer, un groupe à situer entre les Buzzcocks et Slaughter and the Dogs. Des morceaux à retenir ? Il y en a un bon paquet, à commencer par le premier single, 'Puppets of war'. Signalons encore leur version du 'Jet Boy Jet Girl' de Elton Motello (dont la mélodie sera reprise pour le 'Ca plane pour moi' de Plastic Bertrand), 'Living next door to Alice', 'Chron Gen', un 'Hounds of the night' suffisamment obscur pour flirter avec le post punk goth ou encore 'You'll never change me'. On notera que les derniers moments de leur carrière les verront opter pour des ambiances plus 'pop' (version post punk naturellement) comme 'Disco Tech' en conservant intacte cette efficacité mélodique. Les compilations du label Captain Oï ont cette qualité de nous rappeler que dans l'ombre des groupes sempiternellement cités dans les historiques du punk rock existaient nombre de formations moins médiatisées et pourtant très valables. Chron Gen en fait clairement partie. 4,5/6